二○一八年四月十九日，美國前總統夫人芭芭拉布什去世，享年九十二歲。布什家族沒有披露死因。但之前幾天她曾宣布放棄治療，出院回家，以便平靜、舒適地迎接生命終結。

　　隨着醫學進步、技術發展，人的壽命也逐年延長。七十六歲的美國作者Barbara Ehrenreich卻說，現在美國人更大的問題是得了「健康流行病」，為了活得久一點，實際每天都在自殺。作者是社會學家，也有免疫學博士學位。她在五十多歲時查出乳腺癌，但對過度檢查、過度治療一向不以為然。她說，人都要死，如果三十五歲去世是悲劇，但她已「夠老」，不再畏懼死亡。

　　儘管曾接受化療，她拒絕每年進行癌症篩檢。因為根據她的研究，如今美國醫生推薦的乳房X光拍片，腸鏡，骨密度檢查等都存在爭議，未必有效，可能有害。她覺得癌症說到底是偶然事件，是人體細胞的「自我反叛和自戕」行為，防不勝防。與其整日戰戰兢兢，不如享受人生。注意飲食、運動，不該只是為了延長壽命，而是為提高生活質量。醫生曾建議她接受癌症治療後不要再舉重，她卻嗤之以鼻，照舊去健身房，只因為這樣的生活方式讓她感覺良好。

　　Ehrenreich的著述當然只是一家之言。面對健康、生死問題，每個人都得作出最適合自己的選擇。但她的研究也指出了當前美國醫學界和民間的兩大問題。

　　一是有些醫生出於種種原因迷信檢查，甚至強迫病人進行不必要的篩檢。

　　二是定期檢查與否其實取決於地位和經濟狀況。對那些沒有醫療保險者，想要每年篩檢恐怕都要考慮一下自家錢包的負荷吧。