圖：這是蛋白花雕蒸蟹嗎？還是芒果布丁浸水蟹？

　　從事飲食業的人常慨嘆生意難做。沒錯，租金貴、工資高確令成本不斷上漲，各行各業也有苦自己知。然而，民以食為天，尤其營營役役的香港市民大都奉行「辛苦搵來自在食」的人生觀，因此食肆只要肯用心經營，盡力保持食物水準與服務質素，也不愁沒生意可做。

　　許多時候，人們總將食肆生意淡泊歸咎於大環境，什麼股市下跌、遊客減少、競爭激烈等，但老闆們有沒有想過歸根究柢是自家的出品有問題？筆者最近光顧了一家位於沙田某大型商場的中式食肆，食物質素的離譜令我不吐不快！姑諱其名，因為筆者不是要以罵人博出位，只想道出一點現況，引人深思。該食肆有點名氣，分店也不少，可是各店的水平參差得厲害，沙田分店就真的令人不忍卒睹。那次花了金錢換來的已不是一肚子氣，而是滿腔對香港所謂「美食天堂」每下愈況的無限嘆息。

　　話說與家人某天晚上走進該食肆，不用等候就可安坐卡位用膳。服務員人手不足是肯定的了，這在香港的飲食業已如必然現象，顧客也怨不得那麼多。幸好服務員態度良好，立刻為我們沖茶和遞上餐牌。一壺普洱茶沒茶香也沒茶味都算了，因為中式食肆最基本的要求「水滾茶靚」早已成昨天的傳聞，現在只要做到「水滾」，食客就可謝天謝地。

　　我們兩人點了三餸一湯，想不到最後竟要餓着肚子離開。燉湯「川芎白芷燉魚皇」尚算合格，但主菜一上桌就展開了一幕又一幕災難級畫面：「炸子雞」雞皮太鹹但雞肉全無味道，只如吃一堆熟了的白肉；「蛋白花雕蒸蟹」，蟹身比筆者的手心還少，比粥店用來煮蟹粥的水蟹更瘦，實在不明白廚師為何敢用來所謂花雕蒸！整道菜全無酒味可言，最恐怖的是蛋白是深橙色的，情況就如一隻垂死的水蟹跌入一盤充滿人造色素的芒果布丁中，還要慘被蒸熟！那些不知是蛋還是沒有加芒果味的布丁，味道簡直怪得難以形容，沒想過「蛋白花雕蒸蟹」可以弄得如此田地！然而，好戲真的總會在後頭，卻想不到重頭戲竟落在原本頗為安全的「上湯浸莧菜」身上。我與家人一看再看，真的只見到清水煮莧菜，半顆蒜子也沒有，那些油鹽水入口更有像游泳池水般的味道，叫人倒胃。我們勉強吃了兩口，真的忍餓忍痛都要全盤放棄，急急埋單走避，盛惠要八百多元。

　　食物如此恐怖，筆者當然有向服務員反映。一名從制服看來是經理的服務員起初還說什麼蛋白是加了阿拉斯加蟹皇、廚師做法向來如此等，但當看到那油鹽水莧菜後，也無言以對，只能說抱歉以及會向廚師反映。坦白說，服務員工作態度真的沒有問題，但辛勞過後卻要因廚師不合格的表現而面對投訴，實在我見猶憐。最後筆者只能跟她說：「你們的服務態度是好的，但食物差得如此厲害，這樣下去，飯碗早晚不保。」服務員似懂非懂，只好勉強擠出笑容感謝我們的光顧和意見。筆者與家人也立刻轉身就走，因為整頓晚餐好像什麼也沒吃過，真的要急忙另找食店定驚與醫肚。