如今買房可以按揭、買「樓花」。在古代，買官也有分期付款的方式，由於官僚們頂戴花翎，可謂之買「官花」。

　　清代將捐官成為正式制度，收入歸國庫。除了一二品的尚書、侍郎、總督、巡撫、布政使等不可買之外，三四品道台以下知府、知縣等地方官以及郎中、員外郎、中書等京官，都可以捐納。富家公子尚是蒙童就納貲為五品同知。官員犯罪可以捐納抵處分，七品縣令可以捐錢買四品知府的頂戴、品級。

　　於是乎，跑官、要官、買官之風盛行。和珅當國時，每次出入，逢迎的大小官員鵠立兩側，人牆形如一條小胡同。加之官僚們都身穿補服，人們戲稱此為「補子胡同」，真是恰如其分。當時有人作詩諷刺說：「莫笑此間街道窄，有門能達相公家。」

　　清朝前期，捐官價格相對較昂，捐道台要一萬六千餘兩白銀。中後期特別是咸豐同治軍興，開支浩繁，吏治崩壞，捐納到了氾濫的地步。官價也大大貶值，道台只需四千多兩，相當於打了二五折。不過由於缺少官多，這種捐納的官員，不少人終生候補，即只有做官的資格，卻沒有實際職務和權力。如江蘇全省道員崗位不到十個，當時雲集江寧的候補道卻多達三百人。而這種人一旦補了實權，則千方百計搜刮。

　　滿洲旗人則不然，人少缺多，目不識丁者捐幾百兩就可入仕途，且陞遷極速。當然要獲得肥差，還要另闢蹊徑。譬如福州駐防將軍，兼管閩海關，收入甚豐。有穆將軍營謀此缺，通過走宮廷「後門」，商定繳內費七十萬兩，先繳十萬，到任後再陸續補齊。這種先買官上任、後分期付款的方式，名曰「樹上開花」。不料穆將軍命運多舛，到任幾個月就病故。皇帝念其是滿洲大僚，特別恩准可「入城治喪」。

　　時人評價以「樹上開花」四字易得「入城治喪」四字，字數相符，可以無憾。但十萬雪花銀換來四個字，實在貴了些。