宋代施德操的筆記《北窗炙輠錄》卷上載：

　　一則方子如下記述：蔡元長被大腸便秘所苦，好多醫生看了，都說是元長不肯吃大黃等藥的原因。那時，史載之還沒有成名，他去拜訪元長。史載之診完脈後，要求元長給二十錢去買紫苑。紫苑買來，碾成粉末，用水服下，立即便通。

　　元長大驚，問原因，史載之解釋：大腸，是肺的傳送帶，您今天的便秘，沒有其他原因，只是肺部有濁氣罷了。紫苑清肺氣，所以通了！這則治便秘方子，古今都未曾聽說過，不知道是用什麼水攪拌的。

　　另一則方子是這樣的：杭州有人小腸便秘，用了百多種方子都不見效。有一個叫錢宗元的道士看了病人後，給他用了縮小便的藥，不一會兒，病人的小腸就暢通了。

　　人人都感覺到奇怪，要求錢宗元解釋。錢道士說：這位病人因為便秘，所以，醫生們都急忙下藥疏通，便秘突然通了，小便也突然湧來，尿道愈滿，小便愈不得通，小腸也不得通。現在，我用藥使他的小便緩慢流出甚至停止，他的便秘反而暢通了。這則方子，也很特殊，從來沒有聽說過。

　　兩則方子，都暗含了中醫博大精深的理論，也具有極強的哲理意義。頭痛不能光醫頭，腳痛也可能是其他神經引起的。人身體上的所有器官，都環環相扣，絲絲關聯，即便病症找準，用藥的效果也會因人而異，這樣的例子不勝枚舉。

　　一果多因，一因也會多果。分析一件事情的發生，如果有大大小小一百種原因，那麼，總會有一個是關鍵因素，就如便秘，體質、腎虛、上火、飲食、季節，哪一個都會造成結果，萬想不到的是，便秘要清肺，要止小便。這就如我們解決問題，不能局限於一個或幾個方向，而要根據脈象，另闢蹊徑，才有可能豁然開朗。