你是否曾拿起手機刷微信，本來只想消磨幾分鐘，結果一抬頭發現已過去了兩小時？根據美國哥倫比亞大學法學院教授Tim Wu專著中的說法，這是因為當代的「注意力商人」（The Attention Merchant）先用新鮮有趣的聲色之娛吸引大家的注意力，再將注意力作為商品賣給做廣告的商家，實際上是通過攫取人類的「思維空間」賺錢。

　　廣告業的誕生距今只不過一個世紀。但隨着大眾媒體如報紙、廣播、電視的出現，萬人矚目、萬眾一心可能關注同一個現象，欣賞同一個節目，其中的商機史無前例。如，漱口水能熱賣，得力於廣告商聲稱「口氣逼人」會讓你遭人嫌棄，儘管產品最初其實是用來刷地板的。而香煙能獲得女性消費者青睞，全靠商家利用廣告打破女性抽煙的文化禁忌，將這一行為包裝為獨立、自強的象徵和時尚、高雅的標誌。

　　互聯網縱橫天下的當代，注意力商人的能量就更大了。谷歌、亞馬遜對個人的消費方式、生活習慣、人際關係的了解遠勝傳統媒體，它們的廣告也就更有的放矢，無孔不入。再加上人類從眾，看到別人追捧某物會不由自主降低戒心，盲從人群，所以商人吸引粉絲就能招致顧客。作為世界上最忠誠的粉絲群體，球迷為了看體育賽事能不厭其煩地看完無數廣告。各類網紅則在小圈子內能「吸粉」，為商家招徠用戶。

　　特朗普也是個「注意力商人」。他的「推特治國」實際上是利用社交媒體綁架大眾的注意力，即便你不支持他也不得不加以關注。在某種程度上，獲取大眾關注也就獲得了權力。因此，作者預言，特朗普最終沒落的原因不會出於國會的彈劾，而在於民眾最終厭倦了他的伎倆，對他的所作所為失去興趣。