北京是一座從胡同走出來的城市，上千條縱橫交錯不僅構成了交通的網絡，更是這座城市文化與性格延續的脈絡。前幾天因嘴饞，前往崇文門外一家老字號買「香妃雪」。由於路不熟，用手機導航時，忽然發現了一條「中國強胡同」！還有比這更正能量的胡同名嗎？

　　及至身臨其地才發現，原來的胡同和四合院早已拆得一乾二淨，取而代之是一片高樓林立的住宅小區，整條路依然在，但完全包裹在小區之內，也不再有胡同銘牌了。多麼可惜啊，設若保留到現在，就衝這名字，一定會成為「網紅」的。

　　不過同時也感到納悶，北京胡同名字千奇百怪，兵馬司、汪芝麻、金魚、銀碗，包羅萬象，然而像「中國強」這種語風的卻實在不多見。原來，本來的讀法應該是「中——國強」，而不是「中國——強」。明朝時叫作鍋腔胡同，所謂鍋腔就是一種燒柴草的簡易土灶。清朝末年，又以南小市口為界劃分為兩截，西段叫上鍋腔，東段叫下鍋腔，鄰近的唐刀胡同、寶慶胡同也都分成了上下。

　　民國初年，胡同名雅化，鍋腔諧音改為國強。這時候，北京人的睿智顯現出來了：上鍋腔改名上國強，但下鍋腔卻沒有拘泥地改為下國強，而是改為了中國強，不落俗套窠臼，兼顧了歷史，又賦予了新意。想想也是，老祖宗也沒規定一定要沿用「下」字啊。於是乎，當地就有了條唯一的「中」字頭胡同，赫然異於下唐刀、下寶慶胡同。更有趣的是，附近的彌勒庵也諧音改成了民樂巷。國強、民樂，相得益彰。

　　「中國強胡同」的斷句，讓人聯想到北京另一個著名地標東四十條，如今是個地鐵通衢交錯的交通熱點。外地人不明就裏，往往誤為「東——四十條」。其實此處因在十字路口有東南西北四座牌樓，而得名東四牌樓，簡稱「東四」，周邊胡同也因之叫作東四頭條、二條一直到十四條，自然也包括「東四——十條」。