圖：飲燈酒看花燈　　　　 作者供圖

　　在市區過年，傳統氣氛日漸淡薄，過節的裝飾擺設局限於商場，街上店舖休假，反而不如平常熱鬧。過一個傅統的春節，到新界圍村吧，村民保留新年習俗，飲燈酒，搶花炮，人群攢動，場面熱鬧。

　　錦田的三大圍村，以吉慶圍名氣最大，當年英軍入侵新界，遭到鄉民反抗，以錦田村民最為激烈，幾經搏鬥，英軍始攻陷吉慶圍，惱羞成怒，將圍村的大鐵門拆去，運返英倫作戰利品展覽，許多年後，在香港索求下始物歸原主。吉慶圍村民歷來保持傳統的民族觀念，飲燈酒是圍村保留至今的新春活動，錦田三條圍村視為每年盛事，流傳至今。

　　飲燈酒是族人子孫繁衍的盛事，年內添丁的村民，藉新春大日子在祠堂祭祖，到大廟祭祀，並在祠堂「添丁上燈」，把一盞花燈送到祠堂，高高掛起來，燈火長明，將喜事告知祖先，村民飲宴時賞花燈，花燈上寫上名字，便知道誰家年內生了孩子。飲燈酒在祠堂設宴，滿堂吉慶。

　　燈酒場面溫馨熱鬧，富裕之家鮑魚粥款待親友，一般人家以「鹹鬼仔」款客，所謂「鹹鬼仔」，是蘿蔔臘鴨煮粥。燈酒的「燈」與「丁」字諧音，「飲燈酒」許是「飲丁酒」，昔日農業社會，丁是家中的勞動力，添丁意味家中將來有新的經濟支柱。

　　傳統的飲燈酒由年三十晚始，家中婦女忙個不停地炸煎堆油角，香氣四溢，拜祖先是男人的責任，門外掛起長明燈，由少年看守，免被吹熄。長明燈寓意子孫世代興旺。年初一吃齋的風俗在新界鄉村保留，初二才吃葷。

　　新界鄉間新春活動到正月十五元宵是高潮，過後，新年告一段落。元宵節祠堂掛花燈，添丁人家都要「出燈」，蓮藕燈、慈菇燈象徵男丁，紮作精美，村民晚上到祠堂觀賞，看哪一戶的燈最大最好手藝。

　　初一至十五，新界鄉村必有喜慶活動，村民共樂。粉嶺圍彭族村民在圍前空地搭戲棚或神棚，舉行春節儀式，元宵早上有一場搶雞毛活動，較為罕見。搶雞毛之前，先從神棚拿一隻公雞，轉到圍村大門閣樓，當眾拔去雞毛往下拋，門前的村民向雞毛湧去，爭作一團，搶奪雞毛，搶到的人歡喜若狂，如得珠寶。原來還有下文，接着的活動是「陸上行舟」，由村民組成的「扒船仔」開始巡遊表演。奪得雞毛的村民即回家等候「扒船仔」經過家門時，將雞毛及一些「垃圾」放在紙船運走，寓意不好的都走了，新年好運到來。戶主則派利是給「扒船仔」的人。扒船的人有攜船的，有收利是的，有負責開路的，多由村中大孩子組成。

　　「搶花炮」比上面提及的活動更緊張刺激，村民齊出觀看，場面哄動，喧鬧不止，最能聚眾的習俗。

　　新界每條村有自己的「花炮會」，按規定一般有十五座花炮。住在市區的孩子，不知道什麼是花炮，又是花又是炮，什麼樣子的？花炮是紮作的民間手工藝，似中秋的花燈。每座花炮用紙紮作出花鳥人物，栩栩如生，手工獨特，每座花炮高於人體，搶花炮當日，十幾座擺在祠堂前的空地，很有陣仗，村民紛紛觀看，互相比較那一座精美。每座花炮訂出不同的炮金，有數千元、上萬元、數萬元。搶到一萬元的花炮，得到一萬元現金，一年之內分期償還，有些人家為炮金去搶炮，利用這筆錢創業；之稱為花炮，因為與火炮有關。

　　搶花炮是圍村新春盛事，各村當作一件大事，派出精壯的、孔武有力的村民參加，搶奪過程與欖球賽有些相似。放花炮用一個藤圈套在煙花上，燃點煙花，煙花向上衝，將藤圈彈上高空，當炮聲一響，搶花炮的壯丁向藤圈方向一擁而上，互相爭奪，幾十人互相碰撞，抓到藤圈若拿不穩，仍有可能被搶去，爭奪的場面激烈，四周的村人吶喊助威，成功奪得藤圈的受到英雄式呼喊。

　　搶花炮堪稱很好玩的運動項目，憑敏銳的判斷及敏捷身手贏得，過程充滿緊張刺激，是村中青年大顯身手的場面，爭着參加，觀看的村民全情投入，捧自己人，有時因爭奪而口角，發生打架；多年前，村中父老決定改變遊戲規則，將搶花炮的方式以抽籤代替，避免身體碰撞傷和氣，長洲每年一度太平清醮搶包山，也一度由搶改為派，失去傳統風格與吸引，後來又改回原來搶的方式。

　　花炮共十五炮，從中去第九炮，避開「九流」的貶語，將第四炮作主炮，搶得第四炮的人，旺丁旺財。

　　以上的的春節習俗，流行於順德、番禺珠三角一帶，與嶺南文化一脈相承。

　　爆竹一響除舊歲，自昔日港英政府禁燒炮仗後，新界春節典慶祭祀期間偶聞炮仗聲，村民守法免燒炮仗。澳門春節卻可在指定地點放鞭炮，保持傳統節慶氣氛，照顧到安全又保留傳統習慣，處理比本港較有彈性。