圖：六七十年代的大牌檔曾經是香港街頭飲食文化的特色作者供圖

　　說到大牌檔，人們很自然會聯想到「踎大牌檔」這個港式用詞。其實，用「踎」字去形容光顧大牌檔是相當貼切的，因為一直以來，政府對大牌檔所佔用的路面空間有嚴格限制。根據牌照規定，每一個熟食大牌檔的面積不能超過四呎（闊）乘七呎（高）乘十呎（長），放置了爐具和食材之後，空間已所餘無幾。為了讓食客可以有個落腳的地方，檔主便發明在檔前做一個約三呎高的高台，然後再在上面擺放三數張木櫈仔；由於坐在櫈仔上只能採用蹲的姿勢，所以就發展成「踎大牌檔」了。

　　香港全盛時期的大牌檔總數超過八百檔，雖然數量繁多，但生意仍然不俗，幫襯者多為附近街坊。這些大牌檔的經營可謂各有特色，有專門為上班和上學一族供應早餐的，款式包括粥品、油器和炒粉麵，或者西式奶茶、咖啡、鴛鴦、三文治、奄列等；也有專門供應午餐的，款式可謂包羅萬有，諸如燒臘飯、碟頭飯、雲吞麵、牛腩麵、豬手麵、牛丸麵等；到了晚上，大牌檔又是另一景象。由於當年的市政局（相當於現今的食環署）執法人員已經下班，加上部分商舖亦已收舖，所以這些檔主便趁機將檔位面積擴充，在檔口附近的行人道，甚至馬路上擺設枱櫈，炒賣各式小菜或者炒蜆、東風螺、泥鯭粥等，成為上世紀六七十年代香港街頭美食文化的一道風景線。後來，由於部分大牌檔的擴張範圍實在過分，甚至影響居民生活和造成衛生問題，所以有關部門便嚴加檢控。由於罰則有限，阻嚇力不大，港英政府索性在一九七三年停止發出大牌檔牌照，並於一九八三年以現金補償鼓勵檔主交還牌照，以便對熟食檔進行統一管理。在這樣的政策下，大牌檔的數目便買少見少。當然，大牌檔沒落的其中一個原因，亦與年輕一代飲食口味改變有關，顧客減少了，自然就要結業另謀出路。