有位朋友是火鍋的忠實擁躉，我們常笑她有一百個吃火鍋的理由——人逢喜事？去吃火鍋慶祝一下；心情不好？何以解憂，唯有火鍋；大病初愈？吃頓火鍋補補身子；食慾不振？除了火鍋什麼都不想吃……上周幾位老友相約吃飯，毫無懸念，這位朋友果然又提議去吃火鍋。大家笑問這次又是什麼藉口？朋友理直氣壯：「天氣這麼冷，當然要吃火鍋暖身啊！」

　　朋友的話也不是沒有道理。最近氣溫驟降，算是香港近年來難得一見的冷冬。難為以往一貫要風度不要溫度的幾位女性朋友都穿上了保暖褲，可見寒冬嚴酷。這樣的天氣去吃火鍋的確是個不錯的選擇，只是這位朋友過於鍥而不捨，藉着天寒地凍的由頭，一周之內竟然生逼着大家陪她吃了三次火鍋！按說無論什麼菜式，短期內連吃三頓都會讓人倒了胃口，這三頓沒有觸犯眾怒，實在要感謝火鍋本身的花樣繁多。

　　說起火鍋的種類，怕是雙手加起來也數不完。本地最愛的「打邊爐」，最早出自《廣東通志》：「冬至圍爐而吃，曰打邊爐。」寥寥數字，冬日的和暖氛圍立刻躍然紙上。不過，早期的「打邊爐」和火鍋並不相同，「打邊爐」要講究許多——器皿要用瓦罉，筷子要選竹製，人也不是坐食，要圍爐而站。大約是這樣吃飯到底辛苦了些，「打邊爐」發展到如今早已與火鍋一般無二。那麼香港仍有的特色，就要數吃完雞煲後的添湯打邊爐。一鍋二吃，像是一場狂歡有了後續，算得盡興。這時往往不會點肉，而是要些金菇青菜，只當給自己一點膳食平衡的心理安慰。或是叫一碟剛炸好的響鈴卷，在雞煲獨有的濃郁湯底裏滾上兩圈。飽蘸湯汁的響鈴十分入味，酥脆口感也還未全失，可謂相得益彰。原本作配搭的輔料，最終卻喧賓奪主得讓人心甘情願。 （上）