四十年前的中國改革，率先發生翻天覆地變化的是農村，中國農民生活水平顯著提高。詞作家曉光在安徽等地農村體驗生活，感受到了農民發自心底的喜悅：「我們的理想在希望的田野上，禾苗在農民的汗水裏抽穗、牛羊在牧人的笛聲中成長；西村紡花、東港撒網，北疆播種、南國打場。我們世世代代在這田野上勞動，為她打扮為她梳妝。」作曲家施光南只用半天時間就寫了旋律，《在希望的田野上》首先以合唱曲於一九八一年元旦在中央電視台播出，流傳至今。

　　中國是農業大國，遼闊的疆土孕育了寶貴的民歌文化，「文革」之後，歌頌勞動、讚美愛情的民歌得以解禁，《回娘家》、《龍船調》等在全國傳唱熱度不亞於當時的流行金曲。在中國歌手的演唱風格中，自然就有了民族唱法，湧現了一批優秀歌手，民族唱法歌手又演唱了大量原創歌曲。

　　作曲家士心的代表作《你會愛上它》、《我們是黃河泰山》當年很流行：「我登上泰山之巔，天風浩蕩向我呼喚，中華的風骨像泰山千秋聳立，銘刻多少功績多少榮耀，多少尊嚴。」新民歌不再是鄉間小唱，更有江河萬古流的宏闊情懷的大格局，通過電視晚會傳播，新民歌又稱主旋律歌曲，是上世紀八九十年代的中國流行歌曲的重要類型，不少作品超越時代局限傳唱至今。《高天上流雲》說社會轉型期的人與人：「莫道風塵苦，獨木難成林；一人栽下一棵苗，沙漠也能披綠蔭。莫怨人情冷，將心來比心；一人添上一根柴，頑石也能煉成金。」《父老鄉親》在富裕新時代不忘初心，歌頌勤勞善良、同甘共苦的父老鄉親，「鬍子裏長滿故事，憨笑中埋着鄉音。」詞曲作者心中真情，讓藝術創作有了飛揚的翅膀，留下經典。