母親有個堂妹叫娟，與我同年出生，一起長大，小學同窗三年。我們雖輩分不同，但由於隔鄰而居，只是不同鍋食飯而已，所以親如姐妹。我少小離開家鄉後，年年春節回去探親，見到她一次比一次沉默，十五歲後，她幾乎不與家門外的人說話，我們之間的交流就此終止。
她六歲時父母離異，後媽是一個工廠領導，非常能幹，嫁入她家後連續生了三個孩子。聽說，後媽很疼愛娟，自娟的祖母去世後，家中財權由娟掌控，她輟學帶大三個弟妹。後媽每周從城裏回小鎮一次，忙碌一天又走了，娟包攬了全部家務，又要帶孩子，實在是太忙太累。
弟妹們長大，陸續去城裏上學，娟也由後媽作主，搬去城裏並嫁了人，有了工作和宿舍。在她生下孩子不久，檢查出癌症末期，不幾個月就去世了。家鄉人從來認為，娟的後媽對她視同己出，娟卻沒命享福，是不是這樣？我一直心存疑問。如果娟有親媽在身邊，會不會只讓她讀到小學？會不會讓她耗盡心血操勞得失去了自我？
後媽這個詞，被童話故事標籤的較負面，真實世界裏，相信多數後媽是善良的，特別是時代不同，女性的見識更為寬闊，即使做不到心理上的一視同仁，但也不會去虐待非親生子女。如今後媽的稱謂改為繼母，每看到有關好繼母的報道，便想到娟的英年早逝。
