平時嬌生慣養的小女孩貝貝,只愛在平板電腦上玩遊戲和看電郵,並不理解閱讀和寫作的樂趣。貝貝抗拒父親要求做好寫作功課,迷糊中跌入了虛擬領域,被沉迷寫作的黑騎士困在符號王國。貝貝需要通過連串考驗,在春夏秋冬四個季節,以不同植物為對象,撰寫不同形式的文章,然後才可重返家園……
董啟章是香港本土作家,寫作風格多元化,但都以啟發讀者創意和想像力為目標。他多年前撰寫的《貝貝的文字冒險》,副題是〈植物咒語的奧秘〉,藉着小女孩貝貝的奇特遭遇,向讀者傳達如何欣賞大自然,以及創作文字的千奇百趣方式。
從小說至表演,「普劇場」於二○一五年冬天曾在屯門大會堂將該小說製作成合家歡音樂劇。表演者都是成年演員,但觀眾對象卻是家長及其小孩子。當時我帶同六歲兒子看演出,劇本的信息雖然明確清晰,但表演形式卻嫌走着一般兒童劇的路線:追逐、喧嘩,運用各類五顏六色的道具吸引觀眾注意力,全劇熱鬧繽紛,但並不能為觀眾留下深刻印象。事隔兩年,「普劇場」於二○一七年聖誕節期間,重新製作演出,卻令我耳目一新。
首先,布景及道具雖然更加簡約,但卻能讓觀眾產生更多聯想。例如開場時以幾個畫框作布置,像是把貝貝引領至想像的世界。對於劇中描寫的植物,鳳凰木、柳樹、含羞草和大紅花,都借用了一些具象徵性的簡單道具呈現出來。我最喜歡的是綠色雨傘而成的含羞草,開合的形態仿照植物,但同時讓觀眾發揮無限想像力。另外,上次預製錄音的音樂,今次則是現場伴奏,雖然樂器只有電子琴、小提琴和敲擊樂,但已能奏出豐富的樂曲,既可以為演員伴唱,亦不會喧賓奪主。最後,主要角色都換上了「唱家班」的演員,音色悅耳,感情到位,甚有繞樑三日之感。具創意的音樂劇,令小孩子度過具藝術氣息的聖誕節。