聖誕節剛剛過去，就像中國的年夜飯，西方的餐桌上也有一些舉足輕重的角色讓人格外惦念，甚至沒有了它，整個節日就不完整。在意大利，人們最心水的就是一款名為Panettone的圓拱形蛋糕，在近幾年甚至漂洋過海來到各個國家，幾乎成了聖誕的代名詞。

　　這款源自於米蘭的甜品介於麵包和蛋糕之間，它的中文譯名千奇百怪，許多人乾脆簡單粗暴稱之為「意大利大麵包」或是「托尼蛋糕」。跟很多最後成為奇跡的美麗錯誤一樣，它的發明也是誤打誤撞。很久之前，在米蘭公爵的一次聖誕宴請中，主廚烤糊了甜品，一個叫Toni的小伙子靈機一動，將廚房裏所剩無幾的材料混合到一起，憑感覺做成一款蛋糕救場，沒想到客人讚不絕口並追問名字，主廚只能說，這是「L'è 'l pan del Toni」（托尼的蛋糕）。

　　幾百年過去，今日的Panettone已經成了做法精緻、考驗功底的試金石。雖然材料是麵粉、雞蛋、黃油、糖、酵母，與普通麵包無異，但光是麵團本身，就需要經過三次發酵，加上朗姆酒、小紅莓乾和橙皮的增色，頃刻間就讓人眼前一亮。這也是為什麼它的口感既有麵包的鬆軟，還不乏蛋糕的飽滿，橙皮的清香大大緩解了甜膩，帶來極富層次的滿足感。除了經典口味，商場裏也不乏「提拉米蘇」「焦糖南瓜」等新潮樣式。但就如同我們習慣在年三十包餃子，很多傳統意大利家庭至今還保留着一家人圍坐桌子旁，共同製作Panettone的傳統。等到所有的大餐都下肚，小山一般圓滾滾的Panettone就被拿上桌，一人一塊配上氣泡酒，絕對是最溫馨的時光。

　　由於體積大、好保存，一隻Panettone可以吃很久，很多人會特別把它留到來年繼續享用，一方面祈福持續的好運和健康，同時也重溫前一年的收穫和美好。