「薩其馬」本是滿族傳統小吃，滿人入關後傳入北京。關於名稱由來，坊間流傳着諸多版本，但普遍認同其為滿語音譯。兒時聽說的第一個版本，來自有着道地滿族血統的父親。那時家鄉老式糕餅舖子生意尚且興隆，父親常指着各色糕點一一介紹，哪些來自滿族，經過何種改良，又有着怎樣的掌故。現在仍記得的，一是「驢打滾」——因外表裹着豆麵，與在土地上打滾後滿身塵土的小毛驢相似而得名，聽罷彷彿可以想像小毛驢的活潑樣子，生動傳神；另一個便是「薩其馬」。父親稱「薩其馬」在滿語中有「甜蜜」之意，說完掰下一小塊給我，軟軟甜甜。年幼嗜糖的我當即對這款以味道命名的點心充滿好感。

　　長大後才見到不同說法。較為著名的有兩個版本，其一與工序相關。相傳「薩其」與「馬」分別為「薩是非」和「馬力本壁」的縮音，前者為切開之意，後者代表碼放，聽來工整嚴謹，有理有據；另一版本則關於原料。王世襄先生熟知風物掌故，曾引啟功考證語，釋其為「狗奶子糖蘸」。「狗奶子」是最早加在薩其馬中的野生漿果，因形似而得此名。這一解釋雖在美感上大打折扣，但類比「驢打滾」一名由來，似乎也很可信。

　　許是因為拍攝角度的緣故，片中的米花糖與薩其馬幾乎一模一樣。事實上，製作工序也的確類似，皆為油炸後與糖攪拌均勻，再晾涼切塊碼好。但二者原料一為米，一為麵，這也是產生不同口感的主因——炸好的米花因空心而脆硬，麵條則因實心而外酥內綿，較為鬆軟。有趣的是，如今的薩其馬越做越硬，米花糖卻正相反，本就相似的兩款點心，竟日益有了趨同之意。不過，軟硬有變，味道不變，二者說給舌尖的「甜言蜜語」，終於成了變中的常。

（下）