臨帖有實臨和意臨之分。實臨，是盡可能地弱化臨寫者的個人特點而迫近原帖；意臨，是不特別追求與原帖的相像，而以自己的意趣與原帖的風格進行融合。

　　實臨和意臨的區分只是相對而言，從究竟處說，一切臨摹皆是意臨。因為我們無論如何都不可能完全消除自己的書寫習慣而和原帖一致。我曾認真地臨摹蘇東坡的《赤壁賦》，力求肖似原帖，並把這件作品送交展覽。一個朋友在展廳誇獎我說：「你能在臨帖的時候充分表現自己的風格。」我頗覺沮喪，如實地告訴他：「我只想學得像，看來還是做不到。」

　　我也因此領悟到，歷史上有很多書法家的臨帖之作，因為風格鮮明，所以我們往往徑直將其判斷為「意臨」。比如董其昌所臨古帖，處處都是自己的風格。可他當時未必存着「意臨」的念頭，或許和我一樣，只想學得像而已。

　　我們的眼睛並不是鏡子，看帖的時候總會帶着自己的審美眼光。我們的手並不是複印機，臨帖的時候總會帶着自己的書寫習慣。每個人臨帖，都是以自己的方式闡釋原帖。無論是初學者還是自成一格的書法家，臨帖時都不能完全脗合原帖，二者的區別是，初學者那些寫不像的地方是雜亂而混沌的，而書法家寫不像的地方是有序、鮮明而值得欣賞的。而從混沌到鮮明的過程，正是自己的闡釋視野和法帖不斷交融並相互成全的過程。

　　每個人臨帖都帶着一個「自我」，然而這個「自我」應當是虛靈不滯的。我們臨摹古帖，古帖也在改變、更新着「自我」，我們便又帶着新的「自我」去臨摹古帖……這是一個將藝術境地不斷引向深入的循環過程。吳昌碩自稱：「予學篆好臨石鼓，數十載從事於此，一日有一日之境界」，正可印證個中趣味。臨帖貴在打破對於自我的執著，若固執於某種習慣，便難以看到法帖的新鮮之處，也不會從法帖那裏獲得新生的力量。當我們不執著於自我的時候，自我反而充滿生機。