最近，大學藝術中心音樂廳裏舉辦了一場別開生面的「角色扮演」。我校一百六十多年歷史上首任非裔、同性戀校長激賞美國公共電視台PBS的佛蘭德里講座（Fred Friendly Seminars），提議以同樣形式在我校進行一次有關言論自由的討論。活動向全校師生員工及小鎮居民開放。程序安排如下：主持人講述虛構的小故事，接着引導舞台上扮演不同角色的人員從各個視角對事件發表意見。一小時後角色扮演結束，進入觀眾提問、與發言者互動環節。

　　一對同性戀黑人男生走在大學附近的馬路邊。身邊開過一輛車，裏面兩個當地小青年辱罵他們的性向、種族，還發出要「殺光」他們的威脅。受害者報案後，校警和大學所在地的警察介入調查。校長與分管教學、學生事務、公關的副校長和校方特聘的律師負責善後，學生會主席、校報記者、維權積極分子發表意見，最後影響擴大，招致全國媒體和維護言論自由的全國性團體的關注。

　　參加這次活動如同觀看情節曲折的戲劇演出。從事件初發，有人在社交媒體上張貼視頻，到各方人士各執一詞，情緒激動，到全國關注，家長憂心。事件發展雖有力求聳人聽聞之嫌，倒也合情合理。擔綱角色扮演者在現實生活中就是大學的校級領導、小鎮警長、新聞教授、學生會主席等，本色演出，真切表達了他們職業角色特有的視角。

　　活動不僅傳播了有關言論自由的重要知識：如，「表述暴力、煽動暴力」的言論不在美國憲法的保護範圍內；又如，言論自由的要求只適用於政府與公立機構，私立機構有根據自己政策條例行事的自由。更重要的是，觀眾可以借此了解不同視角，學習傾聽不同聲音。這在特朗普時代，社會矛盾日益尖銳的情境中尤為重要。