大雪節氣上周三（12月7日）降臨之際，香港才開始顯露點點寒涼之氣，相對於小雪節氣，寒意加強了。而北方的天氣更是變得嚴寒，甚至下起大雪。

　　寒冷天氣正是風寒之邪侵襲的高發季節，對於中老年人和體虛抵抗力低下的人，腎中精氣不足，腎中之陽虧耗，無力溫煦和激發推動臟氣而容易惹病。現實的情況是每到冬天，有不少病人訴說手腳冰涼，不用電氈或暖水袋，晚上就睡不着覺，半夜都暖不過來，還特別容易感冒。

　　手腳冰涼主要是由於氣血不足所導致的，中醫稱之為「腎陽虛」。冬季的主氣為寒，寒為陰邪，易傷人體陽氣，人體陽氣虛弱，生理機能受到抑制就會產生一派寒象。

　　中醫五行學說中認為，冬季對應的臟器是腎臟；在方向中屬北方。由於腎屬水，水有寒涼的特性，冬季和北方相對來說又比較寒冷，也令腎氣最為不暢，最容易罹患跟腎有關的疾病，故在大雪節氣如能注意補腎、養腎，則有精神充沛不易生病的養生功效。

　　中醫所謂「腎」，除指西醫說的具有泌尿功能的腎臟，還包含生殖、神經系統、貯藏、營養、生長、造血、內分泌等功能。故此，中醫說腎為先天之本、生命之源，有藏精主水、主骨生髓之功用。所以腎氣充盈，則精力充沛，筋骨健旺，步履輕快，神思靈敏；腎氣虧本則陽氣虛弱，腰膝酸軟，易感風寒，生疾病等。在冬季維持腎臟機能正常強健，則可調節機體適應嚴冬的變化；但腎虛無力就會使身體新陳代謝失調而發病。

　　因此，中醫認為冬季養生的重點是「養腎防寒」。飲食調攝對養腎防寒有很好的作用。冬天宜選食牛、羊、雞肉等熱量高的食物，對虛寒者尤其有益。體質一般者可進食具有補腎益腎功能的食品，如核桃、板栗、龍眼肉等。黑色食品如黑米、黑豆、黑芝麻、黑木耳等能入腎強腎。若將上述食品放入餐中作食材煮食，既可祛寒，又可補養。

　　由於每人的體質不同、年齡有別，在食補中也有宜有忌，應靈活掌握。如腎陽虧虛者，在飲食中以溫補腎陽為宜，可選食羊肉、雞肉等具有溫補腎陽作用的食物；對於腎之陰精漸衰的中老年人，冬天可配食枸杞、山藥、木耳等護陰之品。冬令飲食不可過鹹，因鹹味入腎，會致腎水更寒，有擾心陽。另切忌寒涼食品致傷陽氣。