沿着俄羅斯聖彼得堡的涅瓦大街往北走，穿過冬宮廣場，便見到波濤滾滾的涅瓦河。涅瓦河最終流往芬蘭灣。灣上的瑞典，在歷史上與俄羅斯不時開戰。到了彼得大帝時代，他下令在涅瓦河入海口建立一座軍事要塞，抵禦外敵入侵。

　　在涅瓦河南岸北望，見到一面褐黃城牆，那便是有三百多年歷史的彼得保羅要塞，要塞後面有座尖塔高聳的教堂，是聖彼得與聖保羅大教堂。它是羅曼諾夫王朝的皇家陵寢。兩處建築都是俄國歷史的重要標記。

　　彼得保羅要塞除有軍事用途，還是關禁囚犯，特別是重要政治犯的監獄，也是施行酷刑及執行死刑的地方。俄文學史上重要作家陀斯妥耶夫斯基、高爾基及著名思想家和革命家托洛斯基，都曾囚禁於此。據文字記載，陀斯妥耶夫斯基曾被陪綁槍決。他只在此坐過牢，事件可能就發生於此。這裏的經歷、磨難，練就了他後來的文學特色及成就。

　　聖彼得與聖保羅大教堂按彼得命令建造，但他去世時，教堂尚未建成，棺木也只能暫時寄放它處。直到一七三三年教堂完工，才陸續把皇族的三十二具棺柩安放於此。

　　最引起人們興趣的，是末代沙皇尼古拉二世一家的墓碑。尼古拉二世政績乏陳可指，但他在革命時期受到過不公正遭遇。他全家七口，包括七歲王子都死於秘密的殘暴射殺。上世紀九十年代，在尼古拉二世一家蒙難八十周年的日子，俄羅斯政府舉行了一場大型彌撒，為尼古拉二世一家隆重安葬。當時的總統葉利欽代表政府表態：「現在我們以安葬犧牲者的方式，為前人的過失贖罪，為無恥的犯罪懺悔，也為我們所有的人懺悔。」此舉受到俄羅斯人民歡迎。

　　涅瓦河入海處，建有一個塔型拱門「涅瓦門」，人們在這裏登船遊覽，或游泳沐日。在休閒和平的氣氛中，門後的要塞與教堂仍訴說着往事唏噓。我們遊此兩次，除了一睹輝煌的建築，也獻上了對苦難者的人性緬懷。