蘋果是第一水果。但搜檢古詩，竟無一首蘋果詩。不信試看：桃李春風一杯酒，花褪殘紅青杏小，最是橙黃橘綠時，霜梨冰脆寒侵齒……春夏秋冬，花果色味，其他常見水果各有佳句，哪有蘋果一席之地呢？

　　原來古時中原並無現代的蘋果。土生的林檎、柰等曾被認為是蘋果，西漢宮廷上林苑中曾有栽培。但如今考證，林檎其實是沙果。柰倒是一種蘋果屬水果。大約宋元時期，西域、河西的柰東傳，與河北山東等地土生品種嫁接栽植，果小皮薄，味道甘甜，但不易儲存，價格昂貴。並因之產生「蘋婆果」之名，其詞源，有人認為是波斯語或梵語，也有譯作「平波」。

　　至明代萬曆年間，王象晉所著《群芳譜．果譜》有詞條：「蘋果，出北地，燕趙者尤佳……似林檎而大，果如梨而圓滑。生青，熟則半紅半白，或全紅，光潔可愛玩，香聞數步。味甘鬆，未熟者食如棉絮，過熟又沙爛不堪食，惟八九分熟者最佳。」這被認為是漢語最早使用「蘋果」一詞，實為「蘋婆果」簡稱，不過從文字描述看，非現代蘋果。

　　清道光年間《客窗閒話》記載一位淮揚鹽商宴客，「筵上榴、荔、梨、棗、蘋婆果、哈密瓜之屬，半非時物」，可見當時仍使用「蘋婆果」為名。至清朝末年，美日外商在山東、遼東引進西洋蘋果並加以改良，大面積種植，這一水果及現代名字「蘋果」才逐漸「飛入尋常百姓家」。

　　「蘋婆果」一詞至今仍在閩南、台灣、廣東等地使用，但用來稱呼「鳳眼果」，一種梧桐屬植物種子，與蘋果毫無關係了。

　　所以，「蘋果」之名通用既晚，此時古體詩漸衰，自然鮮有歌詠。不過英國倒有俗語「An apple a day, keeps the doctor away」，漢譯為「一天一蘋果，醫生遠離我」，頗為傳神，但詩意稍欠了點，權且拿來還蘋果一筆詩債吧。