圖：《故宮博物院藏文物精品集》明清代繪畫卷揭載：乾隆大閱圖軸，清代，絹本設色，縱322.5厘米，橫232厘米\作者供圖

　　無論在歷史、建築和宮藏上，北京紫禁城均是世界文明的瑰寶，並在一九八七年列入聯合國教科文組織的「世界文化遺產」名錄。明初成祖皇帝敕令改造北京及興建皇宮。宮殿於明永樂十八年（一四二○）建成，命名紫禁城，成祖遂遷都北京。一六四四年滿清入關，明朝覆亡，清室仍以紫禁城為皇都。明清兩代紫禁城是中國皇朝權力中心，直至辛亥革命（一九一一）推翻清朝而宣告中國皇權終結為止。一九二四年末代皇帝溥儀被逐，一九二五年紫禁城部分宮殿改建為故宮博物院，並成為世界級的博物館和歷史遺產。

　　作為宮廷所在，明清皇室承傳了前朝遺珍文物，也致力蒐藏奇珍異寶，博古求真。這些歷代文化藝術瑰寶，成為皇宮珍藏，也成為故宮博物院名聞遐邇的藏品。故宮博物院現藏有超逾一百八十萬件歷代文物，包括古代書畫、陶瓷、青銅器、織繡、傢具、珍寶、工藝、雕刻、宗教文物、文獻圖書以至近代藝術品等。這些文物大都流傳有緒、真確珍貴，更是一級國寶，具有極高的研究價值和能提升各地人民對中國偉大文化傳統的認識。

　　故宮珍藏常在院內及海內外博物館展出，也曾出版專著圖冊，而最具規模一次是與商務印書館（香港）合作，以十四年時間編纂出版《故宮博物院藏文物珍品全集》共六十卷，涵蓋各類文物瑰寶。然而除在外國展出時曾出版外文圖錄外，故宮文物多以中文介紹，對於外國學人及非華裔人士來說，他們難有機會解讀了解故宮藏寶，未免是一種遺憾。因此故宮與商務再接再厲，於今年出版《故宮博物院藏文物精品集》十卷（英文版），涵蓋唐至清代繪畫、歷代書法、青銅器、單色釉陶瓷及彩瓷、珍寶、玉器、織繡、傢具，並附專文及解說，邀請香港著名專家學者及翻譯學人譯為英文，以饗讀者，成為另一輯故宮文物大着，提升故宮珍藏的學術及國際品位。本人有幸參與其事，翻譯了彩瓷、珍寶等卷，深有所感，可與讀者作一分享。

　　一位翻譯者不只是將一種語言譯成另一語言，同時也是一位研究員。另一方面，一位專家難以對各種文物均有鑽研，他必須要深有研究，充分掌握翻譯題目的內涵含義，才能準確無誤、傳情達意。因此翻譯《精品集》，第一步是要搜尋有關工具書，然而有關中國文物的字典、工具書有如鳳毛麟角、或是年代久遠，未經更新，謬誤不少。在此情況下只得搜集散見各處的文物圖錄以作參考，彌補缺陷。

　　此外是對專有詞彙的了解。中國文字常帶多層含義，須要作出正確闡述。例如「青」是描寫蔚藍色「青天」、宋至清代不同青綠色階和表現的「青釉」陶瓷（celadon）、元至清代藍白紋飾的「青花」瓷（underglaze blue/blue and white） 等。又如在單色釉瓷各種顏色也有不同變調，如「霽紅」（sky-red），「祭紅」（sacrificial-red），「豇豆紅」（cowpea-red），「珊瑚紅」（coral-red），「胭脂紅」（rouge-red）等是以相類物象的色彩來加以描述；甚至是有特殊含義，如「郎紅」（langyao-red）是以清康熙朝督窰大臣郎廷極創製，呈色如寶石紅的名稱而命名為「郎」（郎廷極） 紅等。又如闡述府衙，如「內務府」是負責帝王家居生活的官署，不能照字面譯成 Department of Internal Affairs，而是要準確解釋其職責任務而譯為 Department of Imperial Household才不會混淆。再者，在中國文物翻譯常遇到一些抽象和形而上之的詞彙，如談論文人畫中的「氣韻生動」、「虛實相生」等描述意境的詞彙，要從外國人的文化角度，予以適切、深入淺出、具體的翻譯，才能令他們易於明白，不致一頭霧水。

　　中西文化差異也是要考慮的因素。一些名詞是指某一類中國獨有的造型或品類，例如東漢、南北朝流行，結合獅、虎造型和加上雙翼的「辟邪」神獸，常見於玉器、鎮墓獸的雕刻；其原型來自中亞異獸造型，英文是chimera，但與中國有別，翻譯時便不應直接引用chimera一詞，還應加上「前綴詞」：拼音的「bixie」（辟邪），以顯示其中國獨特性。又有一些在西方沿用已久的術語，如描述五彩瓷的 「famille-verte」（family of green，以綠彩繪畫為主的瓷器），描述粉彩瓷的「famille-rose」（family of rose colors，外國傳入的粉彩／洋彩／琺瑯彩） 等，經過多年中國專家的研究，改為加上「前綴詞」：拼音的wucai（five colors） enamels，fencai（soft colors）enamels和yangcai（foreign colors）enamels以正確描述色彩物料的特性，在學術研究上更為恰當。當然在文物翻譯上尚有很多問題要注意，如所引用古書典籍的文言文詞句語彙，必須深入正確解讀，轉成白話文，再譯成英文，才能令外國讀者明白。

　　中文版《故宮博物院藏文物珍品全集》及英文版《故宮博物院藏文物精品集》十卷的刊行，共揭載了故宮珍藏約一萬五千件歷代文物精品，在推廣中國文化藝術方面起着重大意義。故宮博物院在二○二五年便屆百周年紀念，衷心希望故宮能與商務印書館再度合作，出版中英文並茂的大全集，以誌慶典。