曾有四百多年時間，John和Mary分別是美國最受歡迎的男女名字。從英國漂洋過海來美的「五月花」號船上，叫這兩個名字的人多不勝數。但世事無定，美國人名的排行榜也一變再變。

　　如，Shelley、Ashley、Jordan這些男孩名搖身一變成為女孩名。再如，Mary、Dorothy等過去常見的女孩名被嫌老土。甚至有語言學家說，根據美國女人的名字就能猜到她們出生在哪個年代。

　　不過，名字是否「暢銷」也有規律可循。比如，美國歌星當紅，她們的名字就會被大眾追捧。Britney Spears、Tyler Swift就是例子。英國凱特王妃給女兒起名Charlotte，也把這個「老式」的女孩名字從歷史塵封中解救出來。

　　另外，研究者通過調查「美國社會安全署」的紀錄發現，男孩名更傳統，女孩名更創新。為男孩取名，多參照《聖經》或家族先祖、長輩的名字，力求成為永不過時的「經典」。為女孩起名則偏重新奇、美麗。哪怕發音一樣，美國人也要發明不同的拼寫，和歐洲人名拼寫固定不同。再有，男孩名變女孩名，或女孩被冠以John之類的男名的情況常見，女名變男名或給男孩起女孩名的反方向移動卻罕見。

　　看來，從美國人起名的風俗中也能窺見重男輕女的傳統性別觀念。