圖：秋天可適量服食柿子提高身體抗氧化力/資料圖片

　　一場秋風吹起，香港的悶熱終於跟一眾市民揮手告別了，街市裏面的柿子也開始紅彤彤地上市了。

　　軟糯香甜的柿子，在秋天吃來最是可口，可謂秋季家中的必備珍果。且事實上，柿子的好處「表裏如一」，不僅好吃，其豐富的營養素更具有比蘋果、奇異果等常見水果更加優異的保健作用。在合適的季節裏，適量地吃柿子不僅可以預防心血管疾病，還能提升身體抗氧化能力、降低罹癌風險。

　　說起柿子的根源，中國應為其原產地，唐朝詩人劉禹錫在他的作品《詠紅柿子》中就曾寫到：「曉連星影出，晚帶日光懸。本因遺采掇，翻自保天年。」而在韓國、日本等亞洲地區亦將柿子奉為珍貴聖果，有不少精美的料理製作都採用柿子為原材料。由中醫的角度來看，柿子其味甘性寒，有清熱解毒之效，可用於潤肺止渴、緩解咳嗽，改善便秘、腹瀉、痔瘡和高血壓。

　　柿子的外觀紅橙圓潤、貌似番茄，傳到西方後，被古希臘人稱為「神仙的果實」，而近年來的西方研究更發現，柿子具有預防心臟病、糖尿病和防癌的功效。不過，一般市面上常吃到的柿子有「軟柿」（又稱為甜柿）和「硬柿」（又稱為水柿）兩個品種。軟柿口感偏甜，屬於完全成熟的柿子，果皮可吃，但果肉中的糖分已完全轉化為單糖，容易被人體吸收，糖尿病友或屬糖尿病前期的人都不可多吃。而硬柿的果肉糖分不會被完全轉化成單糖，較適合糖尿病友食用，但其人工催熟去澀的過程會使用石灰，易在果皮表面殘留，需削皮才能食用，因此很難透過吃果皮的方式，補充研究中所指的果皮萃取成分和濃度劑量。

　　而由柿子乾燥成餅所結成的柿餅，餅上帶有柿霜，顏色偏白卻能供人安全食用，甚至還具有止咳、化痰、潤肺等中藥保健功效。是謂秋日佳果。