寒露節氣在每年的十月八日或九日，《月令七十二候集解》載：「九月節，露氣寒冷，將凝結也。」中國北方及中原，此時氣溫逐漸下降，露水更多，原先地面上潔白晶瑩的露水快要凝結成霜了，且帶寒意，故名。不過，位處嶺南的香港，前幾天艷陽高照，白天氣溫仍高達三十度！

　　寒露節氣到來後，即使南方天氣未轉涼，但北方的冷空氣已逐漸形成，風寒燥氣南下襲來，氣溫下降幅度非常大，各種疾病極易流行。最為常見的為呼吸道疾病。呼吸道對冷空氣刺激最為敏感，驟然降溫使呼吸器官抵抗力下降，病邪乘虛而入。輕則引起外感咳嗽，重則可使氣管炎或支氣管哮喘及哮喘性支氣管炎發作。

　　近日診所因着涼感冒的求診者明顯增加，尤以素來體質較弱者及長者為多，而所見以外感咳嗽病患為多，但因應不同病人體質和生活飲食習慣，即使在同一天空下外感風燥之邪，其病情（疾病證型）和發展都有所不同。出現外感不適不敢怠慢，早作治理有助阻截病情深入發展。

　　外感燥邪有溫、涼之分

　　秋季燥氣主令，人們易感風燥之邪而致病。中醫有溫燥涼燥之分，治療用藥及調理，都有不同的方藥和方法。

　　外感溫燥多發生在初秋時節，氣候仍然炎熱之時。患者多感身體發熱，出汗，口乾而渴，咽乾或痛，鼻子烘熱，乾咳無痰，渴喜涼飲，舌邊尖紅苔黃。但即使到了寒涼的深秋，熱性體質尤其飲食不節，喜香辣濃膩食物的人，一旦感受風燥之邪，也容易出現溫燥。患者除出現上述症狀，還明顯臉發紅耳朵發燙，而且氣溫驟降也不覺冷。

　　溫燥上擾清竅，則見頭痛；溫燥傷肺，肺失清肅，肺津耗傷，則乾咳少痰或無痰；「燥勝則乾」，尤易傷津耗液，可見咽乾鼻燥、皮膚燥熱；燥甚傷及血絡，可見鼻出血。易患溫燥的人平日可多吃梨、葡萄、馬蹄、蘿蔔、百合、銀耳、藕等涼潤之物。

　　提醒一下，溫燥者要慎喝涼茶。特別是香港的上班族工作繁忙，經常熬夜，到了寒露時節，由於天氣變化大，往往容易出現口舌乾燥、牙齦腫痛等「上火」的症狀。秋天上火，主要是因為氣陰兩虛或氣不化陰所致；喝涼茶會加重「秋燥」的症狀，耗氣傷陰。

　　至於外感涼燥，患者多出現身體發冷，頭痛無汗，口不渴，鼻塞流清涕，不發熱或低熱等症狀。涼燥者也容易咳嗽，但咳嗽有痰而少，舌淡苔白。一般來說，深秋咳嗽多為涼燥。素體虛寒及哮喘、支氣管慢性病患者，咳嗽症狀較為明顯。

　　熱水泡腳保溫防病

　　氣溫逐漸降低，赤膊露肩的衣服要收起來了，以防涼氣侵入體內。虛寒體質、手腳冰冷和容易感冒者可每晚用熱水泡腳。

　　中醫有謂：「寒從足生」。從養生理論看，腳離人體的心臟最遠，而負擔最重，因此，這個地方最容易導致血液迴圈不好，再加上腳的脂肪層很薄，保溫性能差，容易受到冷刺激的影響。現代醫學研究也發現，腳與上呼吸道黏膜之間有着密切的神經聯繫，一旦腳部受涼，就會引起上呼吸道黏膜毛細血管收縮，纖毛運動減弱，導致人體抵抗力下降。因此，足部保暖格外重要。晚上用熱水泡腳，可以使足部的血管擴張、血流加快，改善腳足部皮膚和組織營養，減少下肢酸痛發生，緩解疲勞。

　　深秋乃至初冬天氣寒冷，體質虛寒易感冒者，可常用生薑、大棗、豆豉等煎湯飲用，有溫潤止咳的功效。這與溫燥燥咳的患者，飲用梨汁作涼潤止咳，有性質上的不同。所以，使用食療作健康調理，也要學懂辨病和分辨體質。