圖：盆栽為生活增添情趣\作者供圖

　　到旺角新雀仔街（園圃街）逛一趟，抬頭盡見雀籠。以我這樣的門外漢來看，雀籠不過是竹子編出的竹具，卻想不到這門手藝也出珍品，而且出現不少著名藝人。

　　聽行內師傅說，一個精心編製的雀籠，是一件綜合手工藝，由不同工匠分頭製作，竹匠製出雀籠，鑄匠鑄出掛鈎，瓷匠雕出精緻的雀杯和雀具。三種精巧的物件合起來，便是一個完美的雀籠，再為它起別致名字，如「老竹藏梅紐絲綉眼籠」、「松鼠鈎高裝畫眉籠」、「紅木綉眼籠」……不同名稱，代表雀籠本身的特色。有人不愛養鳥，卻把雀籠掛在家，點綴環境，當作一件藝術品欣賞。

　　就以一件鋼鑄刀雕的松鼠鈎來說，它是雀籠配件，在設計上匠心獨運，上面刻着四隻精靈松鼠，栩栩如生，爬在葫蘆瓜上偷吃，神態各異。再仔細端詳，驀地發現松鼠的眼睛不是刻出來的，而是把半粒芝麻那麼小的寶石鑲進去的，怪不得松鼠眼睛閃動，活靈活現，幾可亂真。

　　一具名叫「老竹藏梅紐絲」的雀籠，每根垂直的竹支十分纖幼，上面刻出旋轉波紋已很不容易，籠頂由許多竹支編出梅花和老竹的圖案，梅花和蒼勁的竹節都在藝人手上顯出神態。竹節旁邊一隻象牙小蟹，兩隻特別巨大的鉗子高高張起，手法誇張，盡把蟹的特性刻出來，箇中巧妙之處，在於象牙蟹不獨是一件裝飾品，還用來安插食物及鳥最愛吃的蚱蜢。

　　著名的製籠師傅，香港有李牛，澳門有謝湘。李牛製作統稱牛籠，他手製的配件有牛蟹、牛眼、牛蛙，工藝精湛，深得雀友喜歡，他的雀籠賣至十萬元。現在手上有牛籠都留着自己賞玩，不輕易讓給他人。李牛據說是舊日廣州西關人，西關多闊少，養雀為樂，李牛後來定居香港，繼續製作雀籠。澳門謝湘手製雀籠成家，故稱湘籠，自成一派，他的製作不論方圓，均刻上籠紋，個人風格強烈。

　　精湛雀籠名師大都消失，現在旺角新雀仔街的財叔雖不至碩果僅存，在人海中難找得第二位，只替客修補，不再製作。

　　七十餘歲的財叔經歷上世紀七十年代經濟起飛，養雀一時成為潮流，雀友清早提一籠雀仔上茶樓嘆茶，猶記上海街雲來茶樓雀友高朋滿座，成為雀友聚會的場所，一般茶客不會光顧，也因此名傳海外，外國電視台專程派攝製隊來港找上茶樓，拍攝他們眼中趣事的香港人生活。

　　養雀令人着迷，箇中樂趣非外人所知。愛屋及烏，雀籠因鳥兒而受寵，成為身價象徵，如今日名牌穿着上身。一個精巧雀籠，保留精美雕刻，半世紀甚或一個世紀過去，形狀不變，顏色依舊，也不受蟲蛀，這一門學問也不是那麼輕易得來。

　　盆栽又是另一種樂趣，若說養鳥樂趣是把飛翔的小鳥養在身邊，聽牠美妙的囀鳴，盆栽則收大自然天地於一盆中，如詩如畫，令人如置身在大自然中。

　　然而不是所有盆栽都是寸人尺樹，也有較為高大的，也屬盆栽。我看過一對羅漢松蒼勁高大，比人還高，擺設在一位富豪的上水別墅，裏面花園面積約為半個大球場，這就需要形態較大的盆栽襯托，與案頭上擺設的羅漢松觀感截然不同。

　　這兩株羅漢松不平凡，據主人介紹，兩株老樹接近二百高齡了，由清代、民國至今，活了三個不同朝代，現今在他手上，他要小心護理，樹會生病，老樹生病治理較難，保養老樹如老人護理，處處用心用愛，才能保持樹幹老而蒼勁，樹葉油綠，主人把這對羅漢松看作活歷史。

　　專責打理兩株羅漢松的花王，是一位老師傅，他最為得意的事情，經他親手栽理的高齡老樹，每年長出果子，每株樹長出一千到二千個果子，果實滿枝，到來觀賞的客人無不開心驚嘆。

　　老樹結出的果子非常別致，由兩個大小的果子結成一個，似是孿生，老花王形容果子像肥佛坐在樹上，長在下面的一枚最初灰藍色，到成熟時候變紫葡萄色，而且可以摘下來吃，果味可口。

　　盆栽是詩，是畫，是工藝和美學，加上匠人的勞作與耐心，包括經年修剪，塑造姿態和意境，保持它的觀賞價值。

　　這兩株接近二百高齡的羅漢松，栽植過程漫長複雜，當初還是樹苗種下，開始精心打理，留意它的生長姿態，每條枝椏的去留經細心思考，把不適合的剪除，留下有用的漸漸長出美的形態。以後，每隔兩年拔出泥土一次，拔出之後，又在原地植下，羅漢松在地上過了五十年，才移植盆中，成為足可觀賞的盆中物。我們在盆栽展覽場上，看到蜷曲的樹幹，可知道一個蜷曲的成型，使一株樹的成長推遲十五年的時光。

　　這是樹的故事，工藝的故事，其實是人的故事，工匠創作一件作品，如詩人情感一瀉千里，帶出詩一般的意境。在日常生活中，只要買一株茶樹小盆栽回家，放在陽台或客廳，點綴居室，已為平凡生活增添一份情趣。