我一直認為，大多長相醜陋的食材，吃起來都相當美味，比如榴槤，比如土筍，再比如芋頭。

　　芋頭這個傢伙，看起來就像是傳說中的「癩頭和尚」，看起來相貌醜陋，實則可能是「得道高僧」。

　　提及得道高僧，的確與芋頭有着不解之緣。傳說，深山古寺之中居住着一個癩頭和尚，這位和尚常常被其他僧人看不起，因此，吃的都是殘羹冷炙，住的是牛棚。但每逢月華如水時候，卻不忘就着月光在牛棚誦經。一日，一個投宿的秀才到了這裏，恰巧遇到癩頭和尚在牛棚誦經，覺得他一定是活佛轉世，趕忙去拜，並求癩頭和尚指點迷津，為什麼自己屢試不中。

　　癩頭和尚這時候正在用乾草燒芋頭，吃掉半隻芋頭後，扔給秀才，說，吃吧。秀才拿起芋頭，絲毫不嫌棄癩頭和尚髒，分十口把芋頭吃掉。癩頭和尚問秀才，方才芋頭吃了幾口？秀才答：「十口。」癩頭和尚笑了，說，那就許你十年職務吧！

　　後來，秀才高中狀元，最終還當上了宰相，整整幹了十年。

　　半顆芋頭，十年宰相，何其划算？這是從傳奇故事上讀到的，早已忘了主人翁的名字，卻準確地記住了那半顆殘芋的神奇魔力。應該說，癩頭和尚對秀才是有「知『芋』之恩」的。

　　癩頭和尚不愧是活佛轉世，他最懂人間煙火，最知道芋頭的美味。

　　翻閱《隨園食單》，袁枚也偏愛芋頭，對芋頭不惜筆墨。

　　他寫了芋頭乾的做法：「十月天晴時，取芋子、芋頭，曬之極乾，放草中，勿使凍傷。春間煮食，有自然之甘。俗人不知。」

　　好一個「俗人不知」，其實，如今還有很多淳樸的鄉下人都會做這種芋頭乾，尤其是在霜降以後，做得更好，味道尤佳。

　　芋頭的做法不止一種，還可以用來煨肉煲湯。袁枚說：「芋性柔膩，入葷入素俱可。切碎作鴨羹，或用芋子煨肉；可同豆腐加醬油煨，選小芋子入嫩雞煨湯，妙極。」

　　袁枚向來用字極簡，卻不簡單，他的文向來隻言片語，讓人讀來齒頰含香，回味悠長。他還在另一段文字裏這樣吃芋頭，「芋煨極爛，入白菜心，烹之，加醬水調和，家常菜之最佳者。」一個小小的芋頭，如此惹袁枚垂憐，估計在整本《隨園食單》也不多見。

　　芋頭的香在於整顆來吃，搗碎了吃更為時髦。西方人喜歡食芋泥，用來塑型，做一些小甜點，可口誘人。據說，福建人也愛吃，並對芋泥賦予了更多的傳統文化元素，做成太極圖案，美其名曰「太極芋泥」。一聽這名字，就讓人覺得，有兩股芋泥，化作兩魚，在味蕾上爽滑得跳着「芭蕾」。

　　美哉，芋頭！