▲擅長無伴奏歌唱的十六合唱團

　　享譽國際樂壇而尤擅無伴奏歌唱的十六合唱團，繼二○一二年來港後，定於十月上旬載譽重臨。

　　合唱團自上世紀七十年代末由時年二十四的哈利．基斯杜化士（Harry Christophers）與十幾位同道好友聯合創辦之後，一直肩負弘揚合唱音樂的重責，而歷年發行的唱片簡直多不勝數。記得一二年基斯杜化士領導合唱團來港時，舉行了一個韓德爾專場，全部選唱韓德爾的歌曲。樂迷對於他們的精彩演出，應該印象頗深。

　　合唱團成立近四秩

　　順帶一提，這個合唱團雖然名為十六合唱團，但演出時的真正人數，絕不是死板板的固定於十六名，而是因應所唱歌曲的需要，時有調整。故此，十六合唱團的「十六」，只是一個紀念數字而已。合唱團成立幾近四秩，而創辦人基斯杜化士依舊帶領着合唱團四處演出，倒也十分難得。

　　今次合唱團在基斯杜化士率領之下，舉行巡迴演出，而所選曲目，盡是帕萊斯特里那（Palestrina，一五二五至一五九四）和普朗克（Poulenc，一八九九至一九六三）的歌曲。儘管這兩位作曲家年代相距極遠，而且國籍並不相同，前者是意大利人，後者則是法國人，但他們都有不少合唱歌曲，特別是聖樂合唱歌曲留給後世。合唱團今次所選唱者，只不過是他倆的其中一部分作品而已。不過，為了切合今年合唱團所定的「爭戰與贖罪」主題，音樂會的選曲全部圍繞這個主題。

　　「羔羊頌」寓意等待天堂

　　首先，必須指出，聖樂合唱的一個很大特色，就是歌曲往往同詞不同曲，而分別在於不同的作曲家如何為經文譜曲。如果大家對聖樂合唱不太了解，可能不一定馬上意會到「為經文譜曲」是什麼意思。其實，按照天主教的儀式，很多用於教堂禮儀和崇拜的經文，一早已予編定。換言之，各式經文裏的文字，早已規定。至於怎樣把文字唱出來，就由個別作曲家為經文編譜不同的器樂。因此，同樣的經文可以出現不同的唱法。這正說明，聖樂裏為什麼有不同版本的《彌撒曲》、《安魂曲》等等。

　　今次十六合唱團所唱的一首「羔羊頌」，是選自普朗克譜於一九三七年的《G大調彌撒曲》。按照彌撒曲的結構，「羔羊頌」（或作「羔羊經」）是全套彌撒曲的最後部分，也是整套彌撒曲的一個重要部分。這套初演於一九三八年巴黎的彌撒曲，有幾層意義。其一，這是作曲家首次的聖樂創作；其二，他寫這套彌撒曲，是要紀念幾年之前離世的父親；其三，由於這套彌撒曲缺少了常有的「信經」（credo）而不算十分完整，聖樂界稱之為小彌撒曲。這套《G大調彌撒曲》的特色，是一套純聲樂的清唱曲，沒有器樂伴奏。據雲，作曲家刻意去掉器樂，目的是要凸顯聲樂最能營造的清冷純淨之感。至於彌撒曲內的「羔羊頌」，是由一位女高音領唱。據稱，作曲家希望以歌聲表徵天主教徒的靈魂，以堅定無比的信心，等待天堂的美好日子。

　　帕萊斯特里那受冷待

　　這邊廂，普朗克的彌撒曲缺少了「信經」；那邊廂帕萊斯特里那的《武裝人彌撒曲》，卻包含「信經」。這首寫於一五七○年之前的彌撒曲，載於帕萊斯特里那的彌撒曲集裏面的第三集。據悉，十六合唱團選唱這套彌撒曲裏連「信經」在內的三首樂曲（其他兩首是「垂憐經」和「榮耀頌」，或稱作「榮耀經」），是為了抱不平，蓋因合唱團認為這套五聲部的彌撒曲，根本不應該受到無理的忽視和冷待。

　　其實，要為帕萊斯特里那抱不平的，何止這首彌撒曲？他的各式聖樂歌唱，長期得不到應有的重視，實在為他不值。今次十六合唱團以半場音樂會推廣他的聲樂合唱，無疑是功德一場。

　　編者按：十六合唱團音樂會定於十月六日在香港大會堂音樂廳舉行。