唸《楚辭．九思怨上》，有「謠吟兮中壄，上察兮璇璣」之句。宋人認為「璇（通「琁」）璣」乃北斗魁四星。這不禁想到從新石器時代晚期至西周早期琢製的玉璇璣。那是我國古玉中十分獨特的一種形制，其狀如環的外廓有等距離的三節齒輪形，每節上分別有小戚齒，故有人稱為「三牙玉璧」或「戚璧」。其實，玉璇璣並非用作禮器的璧，亦非源自璧；其起源與用途等等，眾說紛紜，迄今仍屬一個神秘的謎。

　　附圖為新石器時代山東龍山文化遺址中晚期出土的環狀戚齒玉璇璣，用長石類的軟玉雕琢成；出土時已有兩道明顯的大裂紋，是研究高古玉器的重要文物。基本器形為扁平近圓形，周邊有三組「對稱」、斜倚、並朝同一方向旋轉的「牙」，中間穿圓孔，好比風車形。另山東膠縣三里河、滕縣、海陽司馬台和陝西神木石峁等處，也有玉璇璣出土；三里河兩件，乃出自大汶口文化晚期。從出土實物，可證實新石器時代很久以前，已琢製這種奇特形制的古玉器。

　　近代古玉專家對其起源與作用各持己見。像曲石（曲貴春）不同意考古兼古玉專家夏鼐（也是集郵家）的看法，卻傾向晚清金石學家吳大澂「疑為天文儀器」（渾天儀上的機輪，稱為「璿璣」）；甚至是東部沿海居民航海時用作觀測天象。那志良則認為石璋如推斷可能是古人束髮器或腰間佩飾較有根據，不相信新石器時代會有「渾天儀」。