香港仔對開有一小島，因形狀似鴨舌而被稱為「鴨脷洲」。據說該島在明朝已有人居住，島上海邊有座建於乾隆三十八年（一七七三年）的洪聖古廟，供奉「南海廣利洪聖大王」，祈求水陸平安，可見當時島上已有相當數目的人居住。

　　香港開埠時，鴨脷洲似乎沒有被英國人注意。據一八四一年的人口統計，此區只記錄了「石排」和「香港」兩條漁村，前者荒廢，後者有二百人，但「香港」村是否指鴨脷洲就難以斷定了。當鴨脷洲與香港仔之間的港灣愈來愈多漁船停泊，一八四七年港府在香港仔興建警署。一八五一年坊眾和漁民合資在香港仔海邊建造天后古廟，與洪聖古廟遙遙相對，令港灣兩岸皆有海神保佑。

　　隨着人口增加，港府於一八九一年再在香港仔海邊山崗興建一座較大的警署，但鴨脷洲居民並不高興，因為該警署位處「虎地」，猶如「猛虎下山」，正對着洪聖古廟，影響鴨脷洲的風水。後來有堪輿師建議在廟前豎立兩支約十五米高木柱，繪以龍形圖案，以化解警署的煞氣。

　　居民叫這對木柱為「龍柱」，亦稱「定海神針」，全港只此一家。龍柱曾於一九四八年維修，經歷大半個世紀，終不敵二○一四年的颱風「海鷗」吹襲，其中一支龍柱折斷，幸無傷及旁人。翌年華人廟宇委員會出資製作新的龍柱，重新矗立廟前。

　　小的鴨脷洲有三間廟宇，洪聖古廟最大，為兩進三開間設計，屋脊和室內天井的女兒牆均有精緻的石灣陶瓷裝飾，該廟最近已被列為法定古蹟。不遠處有一座供奉觀音的水月宮，其歷史可追溯至一八六六年，單進單開間，現為三級歷史建築。島的西南端還有一間更細小的大王爺廟，沒有陸路可達，相信為漁民所建，以保出入平安。