你認識強壯先生嗎？就是Mr. Strong，他力氣非常大，不僅可以折彎鋼筋，還能將它打個結。因為他力氣太大了，每次一擠牙膏就會把整管都擠出來……想像Mr. Strong一樣成為大力士嗎？多吃雞蛋啊！力氣大不一定是件好事，但是也可以用來做好事，看你怎麼用。Mr. Strong只是Mr. Men系列中的一本書。這套書中的第一本Mr. Tickle出版於一九七一年，從此以後這個系列的成員就越來越多。作者是Roger Hargreaves，他是一個超愛畫畫的人，他本來是一個廣告設計師，但是成家有了孩子之後，就特別想為孩子寫故事和畫畫。

　　他的大兒子Adam八歲的時候，有一天他們在共進早餐，Adam問了爸爸一個問題：「What does a tickle look like?」Roger當即畫了一個長着長胳膊的圓圓的橙色的小人，並用風趣的方式回答了這個問題，於是就有了Mr. Tickle的故事。Mr. Tickle長着長長的可以伸縮的手臂，他可以一邊躺在床上，一邊為自己做早餐，因為他有一雙「extraordinarily long arms」（無比長的手臂）。他用他的特別的手，到處惡作劇撓別人的癢癢。小心啊，也許他就躲在你身邊準備撓你啊！

　　這是一本令人開懷的小書，此後Roger在上世紀七十年代又相繼出版了三十八本書，這些書很快就成為當時的暢銷書，還被BBC搬上銀幕。他還曾經在英國鏡報和每日郵報連載Mr. Men系列漫畫。一九七九年歌曲《Mr. Men Songs》還上了當時BBC發布的流行歌曲排行榜。可見這個系列故事在當時的受歡迎程度。八十年代的時候，Roger改變了故事的純男性角色，以女性為主角的Little Miss books開始出版，這些故事也同樣地受到小朋友和大眾的喜愛。後來，Roger的雙胞胎女兒Amelia和Sophie出世，為他帶來新的靈感，於是又有了Little Miss Twins。

　　Roger於一九八八年離世，世人以為Mr. Men和Little Miss的故事就此終結。但是當時他二十五歲的兒子Adam Hargreaves接續了他父親的事業，拿起筆來繼續創作這個系列的故事，相繼創造了Mr. Cool，Mr. Rude，Mr. Good，Little Miss Scary ，Little Miss Bad，Little Miss Whoops等新的角色，延續了Mr. Men 和Little Miss這個家族的輝煌。二○一一年Google還為慶祝Mr. Men誕生四十周年發布了很多這一系列人物為主角的Google doodles。到如今，這個系列還遠遠沒有畫上句號。二○一六年，他們還出現在倫敦地鐵的海報中，用Mr. Men的故事來提醒人們善用月台的每一寸空間。其實在香港的許多場合，也經常有Mr. Men 和Little Miss的身影呢！有時候會在商場的海報或裝飾中看到他們，有時會在小朋友穿的T恤上看到他們。

　　這套書的語言表達十分地道，運用雙關諧趣非常嫻熟自然，也是孩子學語言的上好讀物。但是一定記得要讀英文原版。我曾經和孩子一起讀過這套書的中文繁體版，翻譯得咬文嚼字，詰屈聱牙，還加入很多中文成語，搞得趣味盡失，不值一看。

　　看過這套書的小朋友也可以試試自己來創作一個獨具個性的人物故事，有些學校就曾用這套書來激勵小朋友寫作。英國也曾經舉行過Mr. Men系列的創作大賽。這個系列已經有了九十多個有趣的人物，鼓勵你的孩子也來為它增添幾個新的人物吧？