俄羅斯之旅多見教堂。在聖彼得堡時,離賓館不遠就有個「喀山聖母教堂」。運河邊又能看到外觀華麗,金色圓頂的「救世主灑血教堂」。規模最大,遊客如雲的當屬聖伊薩克(St. Issac)教堂。外面共四十八根台柱,每個方向十二根。二戰時聖彼得堡被德軍包圍九百多天,許多柱子被槍炮毀壞。戰後修繕,還特地保留了一些彈痕以資紀念。
教堂內部,大廳宏闊,中央聖壇金碧輝煌,兩邊有供奉聖母的小聖壇。天花板上,彩繪圖案栩栩如生,立柱頂端還裝飾了不少空心的聖徒雕塑。正對聖壇的橡木大門現在不開了,但看得到門上雕刻精細的宗教圖像。門前有好幾張聖徒像,其中手持教堂圖案的是聖伊薩克,教堂以他命名。爬兩百多級台階登上教堂屋頂,能俯瞰鐘樓、雕塑、聖彼得堡的全景。
導遊告訴我們東正教堂的幾大特點。一般大門在東,聖壇在西。教堂裏沒有雕塑,只有圖像。聖壇中間是天堂之門,只有神父和受洗的男嬰才能通過,女人不能進。還有,教堂裏沒有座位,大家都站着或跪着祈禱。試想一下,俄羅斯冬夜漫長,民生寒苦。街頭四方都是巍峨高聳的教堂,進門聖像鮮明,燭光閃耀,怎能不引起人民的頂禮膜拜?
不到俄羅斯,不能想像東正教對人民的巨大影響。