你是否感到精疲力盡？工作繁重但效率低下？一直為別人服務卻迷失了自我方向？那麼英國人馬克恩（Greg McKeown）宣導的「精要主義」也許對你有用。他毅然從英國法學院輟學，在美國史丹福大學讀了MBA學位，之後就在各地演講，擔任蘋果、谷歌、推特、臉書（Facebook）、領英（LinkedIn）等大公司的效率顧問，還在《哈佛商務》（Harvard Business）寫博客，吸引無數粉絲。

　　馬克恩提倡「少而精」（less but better）的工作、生活方式。「精要主義」就是「在正確的時間出於正確的原因做正確的事情」。他榮列《紐約時報》暢銷書榜單的著作《精要主義》（Essentianlism）對此做了具體闡釋。他說，「精要主義」不是簡單地說「不」，而是經過深思熟慮，確定正確方向後心無旁騖地追求目標。為此，他列出了三大步驟：探索評估（Explore and Evaluate），刪除蕪雜（Eliminate），堅決執行（Execute）。他讚賞的「精要主義」要旨包括：選擇怎麼花時間；絕大部分任務都毫無意義；有得必有失，別求面面俱到。

　　「傷其十指，不如斷其一指」，集中精力才能成功這個道理大家都懂。但更難的是確定正確的目標。作者說，我們必須問三大問題：什麼最能引發我的靈感，激勵我努力？我最擅長什麼？怎樣才能滿足某種獨特的需求？世上機會很多，選擇也很多，但我們無法嘗試所有可能性。想要兩全其美只會造成三心二意，哪件事都做不好。如，美國西南航空公司二十年間一枝獨秀，就因為老總堅持提供最廉價機票的目標，不像其他航空公司那樣，既試圖完善服務又想降低票價，結果兩頭不討好。

　　要找到最適合自己的事業或人生，最大程度地發揮潛力，就需要時間探索和思考。我們不能被眼前的任務牽着鼻子走，不能被細節迷惑，而是要理解自己的行為究竟有何意義，為何有意義。就像記者報道新聞，必須實地考察，全面考量，找到別人忽略的關鍵問題，為讀者提供最重要的資訊。這就意味着我們需要遊戲、睡眠，而不是一味工作，因為我們最可貴的財富是自己。有了身心健康，才能事業成功，家庭幸福。

　　如果以上闡釋聽起來大而無當，作者還有具體的操作指導。如，「90%規律」，即首先明確對自己最重要的是什麼，凡是無法滿足此項標準90%的任務統統拒絕。但人是社會動物，希望和同儕和睦相處，也多半不敢拒絕上司的要求。作者指出，討人喜歡與受人尊重不是一回事。須知人人都有自己的算計，滿足別人一時的要求對自己的長期發展不利。而且，貿然答應卻無法恪守諾言後果只會更糟。

　　當然，我們可婉言謝絕，避免尷尬。如，接到對方要求後刻意停頓，不馬上答覆，或說「讓我查查時間安排再回覆」，也可推薦別人，或建議通過其他方式幫忙。上司點名讓你擔綱怎麼辦？你盡可說「好」，然後問「那麼我現在負責的哪項工作可以交給別人做」？也就是說，不用說「不」就能拒絕對方。不要對別人的問題大包大攬，以輕鬆、積極的態度劃出界限，保護自我。須知「決定」（decision）的拉丁詞根（cis）本義是「切除」。具體實行時，每天簡短記錄自己的行動，過一段時間複習，從中發現反覆出現的「無事忙」事件，加以刪除。

　　把精力集中到最關鍵的任務上，追求最終目標時，我們還要注意以下幾點。一是留有餘地，最好增加50%的預算。凡是自以為三天就能做好的事情，預留四天半時間更為妥當。二是充分準備，知道最後期限的當天就要開始。三是風險預估，做好財政預算、人際關係、心理承受各方面的應急預案。四要去除障礙，從最拖後腿的部分着手。五要循序漸進，積少成多就會帶來最後的大成功。作為人生教練、效率顧問一流，馬克恩提倡理性、高效，理所當然。但他的顧客多半是「社會精英」吧。對還在為謀生掙扎的普通人，要「精要生活」未必難在克服心理依賴、「自私」活一回，而在有事業成功、經濟自足的底氣。