圖：巴黎著名下午茶室Angelina甜點精緻可口\作者供圖

　　就茶文化發源來說，我們華夏兒女自然算得上是最早喝下午茶的族群了，但將下午茶發展成為一種既定的習俗文化的就要算是英國人了。維多利亞時代至今，在歐美文化中，下午茶已然成為現代人的一種休閒習慣，即便是國內，如今也開始悄然地颳起一陣下午茶之風。

　　趁着端午節的假期加上些許年假，與幾個閨密來到歐洲小資遊一番，逛吃逛吃自然必不可少，下午茶也成為我們入鄉隨俗的每日行程之一。都說英國是下午茶的興起之地，但在法國的幾杯下午茶落肚才深刻地體會到，在這個精緻的國家裏，下午茶也可以變得精緻且浪漫。

　　英國人的下午茶，最喜英式紅茶配以Scone（司康餅），音樂和鮮花自然少不得，曲必悠揚典雅，花必清芬馥郁，儼然貴族氣息。而法國人的下午茶，則喜飲Earl Grey（格雷伯爵茶），Scone餅雖也常見，但更多的時候法式下午茶的三層點心架裏堆滿的是各式各樣精巧好看的甜品，馬卡龍更是必不可少。相同的是，英法兩國的下午茶均喜歡使用瓷器或銀製茶具，擺放在鋪有純白蕾絲花邊桌巾的茶桌上，並用各種各樣的精製餐食架來擺放茶點。

　　也許是心理上對法式浪漫的偏愛吧，愛屋及烏地認為法式下午茶的精緻就是比英式的正統來得更討喜。當然，也許也跟諸多法式下午茶沙龍背後都帶有名人故事的那份情懷有關吧。在巴黎，最著名的下午茶沙龍，我想當屬Angelina了吧。創始於一九○三年的Angelina是我每次來巴黎的必訪之地，也是保存了巴黎美好年代記憶的古典下午茶沙龍。Coco Chanel在世時就曾是這家下午茶沙龍的常客，小說家Proust亦然。招牌甜點─法式栗子奶油蛋糕，配以一杯沁心甘香的Earl Grey，彷彿還能嗅到Coco Chanel留下的香水芬芳。

　　而真正的High Tea則要數巴黎四季酒店（Four Seasons Hotel George V Paris）的酒廊中的米芝蓮一星下午茶最為令人驚艷了。這裏不但能觀賞到香榭麗舍大道的美景，茶點質素一流自然不在話下，優雅周到的法式服務及弦樂的伴奏都讓我覺得自己彷彿回到了路易十六的年代，凡爾賽拜金女Marie Antoinette也會親臨此地品一杯法式伯爵茶，唇齒之間盡是華麗甜品的曼舞之感。

　　下午三時到五時之間，輕鬆的下午茶時光，往往讓人在這美好的氛圍中忘掉煩惱，紓緩一天的疲勞。對我們幾個女人來說，這更是談心聊天兒的好時光。三五好友，至親閨密，一杯茶，精緻甜點，八卦也好，瑣事也罷，短短的一個午後，輕鬆又愉快。享受生活吧朋友們，人生苦短，最重要的還是活在當下。下午茶時光不僅僅是女人的時光，也是美好的時光，品味生活，思考人生，何可不為呢？