港九兩地曾經遍布炮台，雖然今天已不存在，但從留下來的街名可略知舊址位置。當中最多人認識的是北角炮台山。一八八○年建成的北角炮台位於炮台山道和堡壘街之間的高地，守衛該區。另外油麻地亦有一條炮台街，以昔日的官涌炮台得名。戰前西區的聖類斯中學有一條炮台道，後來併入第三街而消失。

　　十九世紀七、八十年代，香港受俄、法兩大強國軍事威脅。其時俄羅斯駐兵海參崴，法國又佔據越南，英國擔心兩國軍艦進佔香港，因此提議在維港兩岸多處地方增築炮台。北角炮台便在此時設立，安放四門大炮，其中三門是來福線前膛炮，另一門是來福線前膛榴彈炮，附近還有火藥庫和兵房，但今天已成住宅區，沒有遺留任何痕跡了。

　　在一八八○年代興建的軍事設施還有九龍船塢炮台、昂船洲炮台、西區的卑路乍炮台、法拉角炮台和域多利炮台，以及筲箕灣的鯉魚門碉堡和炮台等。其後在鯉魚門碉堡附近山丘興建大型軍營，又在西灣山加築碉堡，守衛維港東面入口。

　　英國以加強香港防衛為由，一八九八年迫使清朝政府簽訂《展拓香港界址專條》，租借界限街以北、深圳河以南的土地和島嶼。之後駐港英軍在維港兩岸增建一批碉堡和炮台，規模最大的是筲箕灣對岸的魔鬼山碉堡、歌賦炮台和砵甸乍炮台。魔鬼山因此又稱「炮台山」，與北角炮台所在的炮台山同名。

　　至於維港西面入口，除了早期的炮台外，英軍又在龍虎山和摩星嶺加建大型炮台，一九○五年和一九一二年完成，形成一個保護網守衛維港的重要設施。不過，這些當年屬於先進的防禦工事未有機會使用，直至一九四一年底日本侵港時，已成老舊設備。日軍亦從陸路而非海路入侵香港，故此炮台未有發揮很大作用。