人們常說，外交真真假假，沒有永遠的朋友。這固然有一定道理，但在我的外交生涯中，卻遇到一位摯友—權丙鉉。

　　幾天前，權丙鉉大使從首爾打電話來，說今年是中韓建交二十五周年，他幾天後來北京，除去內蒙古參加植樹外，還想和中國老朋友聚一聚，問我怎麼樣。我當即表示同意。他說那就請我幫助他聯繫安排，我說沒問題，他高興地放下了電話。

　　結識權丙鉉，是二十五年前的事。中韓建交秘密談判開始，他作為韓方代表，第一次來到北京。他是職業外交官，曾擔任韓國外交部亞洲局局長，也曾出任韓國駐緬甸大使。他熟悉中國情況，可能就是這個原因，被選為中韓建交談判代表。但畢竟是第一次來北京，而且是秘密來的，下飛機後，他慎重地觀察四周動靜，緩慢地走出機場。

　　第一次談判期間，我結識了權丙鉉。當時我是外交部亞洲司副司長，本來兩國還沒有外交關係，在職外交官是不與對方見面的，但對方一再邀請，就破了例。記得是在釣魚台（國賓館）十四號樓，見面後一起共進晚餐。權丙鉉席間透露，中韓建交談判，韓國國內只有總統、外長幾個人知道，他受命來北京，深知肩負重任，一定要談成，否則無顏面回國。他談話很坦率，也很真誠。我們一起喝了茅台，他也喝了不少。

　　第二次和第三次談判，進展也很快，韓國承認我們的建交原則，願與台灣斷交、撤館。事實上，權丙鉉來之前，查閱了中國和其他曾與台灣有過「外交關係」國家建交的資料，作好了順應世界潮流的準備。經過三輪談判，雙方基本就建交問題達成協議。

　　八月二十四日，中韓雙方外長在北京會晤，正式簽署了建交文件。我於九月十二日受命赴漢城，出任中國駐韓國首任大使。中國和韓國，多年沒有交往，我到漢城後，時任韓國外交部外交政策室室長的權丙鉉又真誠地幫助了我。他向我介紹了韓國的體制、韓國的國情、韓國的輿論，甚至幫我選擇了哪家媒體可以接受採訪。我們多次見面，我出使韓國的公務，在很大程度上是在他的幫助下開始的。

　　這之後不久，權丙鉉受命出任韓國駐澳洲大使，我們只好暫時分開。兩年多後他卸任回到首爾，正趕上中韓建交五周年到來。他懷着對中國的無比熱忱，又投入了慶祝活動籌備工作之中。一九九八年他被任命為韓國駐中國大使，他無比興奮告訴我：「這是我的最後任期，也深知肩負的使命的分量。」他在任期間，不辭辛勞，兢兢業業，完成了國家給他的重託。

　　特別令人讚嘆的是，權丙鉉卸任駐華大使後，從二○○二年開始，擔任韓國民間團體未來林負責人，每年帶領上百名韓國青年，來中國內蒙古庫布旗植樹，參與當地「綠色長城」工程，十六年來從未間斷過。承受沙漠地帶的風霜雨露，對一位年過古稀的老人來說，決不是一件輕鬆的事，但他一直毫無怨言，站在植樹的前列，直至今年虛歲八十。他也是一位有心人，選擇一株樹，掛上他孫子的名字，還悄悄告訴我：「孫子長大，準備帶他來看看。」細看，權丙鉉的臉上還留着這次在內蒙古沙漠地帶植樹遭遇風霜的印記。

　　經過聯繫，中韓老友聚會如期舉行，中方有中韓建交首席代表徐敦信、中韓建交談判代表張瑞傑參加，韓方除權丙鉉外，還有前駐華大使辛正承，權丙鉉的夫人也專程從首爾趕來。老友相會，分外親切。交談中大家期盼迎接中韓建交二十五周年。