圖：愛牙守則之一：嚼香口膠/網絡圖片

　　女性懷孕後，最關心的是胎兒能否健康地成長。大部分須注意的地方，她們都已知道，但少有孕婦會注意口腔衛生，原來不加注意，有可能影響嬰兒日後的口腔健康，甚至導致胎兒早產或出生時體重過輕。

　　香港大學牙醫學院講座教授（牙齒公共衛生）盧展民指出：「女性於不同時期都須注意口腔衛生，尤其是懷孕時期以及成為媽媽後，她們可能因疏於清潔牙齒及口腔，影響自己，更有可能影響嬰兒日後的口腔健康。曾有研究指出，如孕婦不好好關注口腔健康而患上牙周病，胎兒早產或出生時體重過輕的風險，會有所提高。」

　　盧教授稱，孕婦因為生理或生活習慣的改變，會比一般女性更容易有口腔問題。他解釋說：「懷孕期間，女性荷爾蒙分泌會有所改變。孕婦的牙齦會對牙菌膜中的細菌所分泌的毒素產生更大反應，容易出現紅腫和出血，這現象稱為『妊娠期牙齦炎』。再者，大部分孕婦的飲食習慣以及口味有所改變，進食次數變得頻密，令口腔細菌有機可乘，導致蛀牙或其他口腔問題。」

　　原來孕婦的口腔健康，對自己和胎兒都有影響。

　　盧教授續說：「新手媽媽因照顧嬰兒，有可能會疏忽照顧自己的口腔衛生，沒有時間徹底清潔牙齒及口腔，引致蛀牙以及牙周病等口腔疾病。孩子出生後頭三年與母親關係密切，媽媽的生活習慣也會直接影響孩子的口腔健康情況。有時，媽媽於照顧幼兒的時候，難免與小孩子分享食物或經咀嚼後再餵食，有機會把自己口腔內的蛀牙細菌經過食物傳染給孩子，因此，媽媽的口腔健康也間接地影響着孩子的健康。」

　　盧教授更指出，唾液是中和酸性的最天然利器，嚼無糖香口膠可以增加十倍口水流量。唾液流量增加有三大益處，包括降低口腔酸性、提供更多修復被酸性破壞的牙齒表面所需之礦物離子，以及清潔甜食之殘渣。在進食後，嚼香口膠五至十分鐘，可以刺激唾液分泌，中和口中酸性，不僅可抑制牙菌膜等酸性物質的增生，更可清潔牙縫殘渣與牙齒面黏膩感，幫助牙齒再礦化，達到護潔的作用。盧教授籲女性為避免孩子有蛀牙危機，先由自身進行「愛牙四守則」，樹立良好榜樣，令孩子從小明白徹底清潔牙齒及口腔的重要性。

　　那愛牙四守則又是什麼？盧教授說：「口腔健康是身體健康的重要基本之一，『愛牙四守則』包括：定期進行口腔檢查、早晚使用含氟牙膏刷牙、每天使用牙線或使用含氟漱口水，以及在飲食之後咀嚼無糖香口膠。」

　　身為媽媽真不簡單，護孩另一守則就是護齒。