岡山縣位處兵庫縣和廣島縣之間，縣廳設在岡山市，古時稱為「吉備國」。「吉備」在日文中與「黍」同音，這是由於岡山一帶盛產「黍」這種穀物而得名，由此可見，古時的岡山應該頗為富庶，而地理上又靠近古時的政治中心關西大阪一帶，因此歷來岡山都有重要的戰略價值。
岡山屬於「中國」地方，容易令人混淆，這個「中國」，又稱山陰山陽，是鳥取縣、島根縣、岡山縣、廣島縣、山口縣等五個縣的地域總稱。在日本平安時代，依照驛站和京畿的遠近，分類為「近國」、「中國」和「遠國」。五縣所在就是「中國」範圍，現在日本人稱呼這一帶時，都會加上「地方」兩字以作區分。
