清仁宗顒琰為高宗第十五子，乾隆三十八年（一七七三）被密建為王儲。後由高宗禪位，改元嘉慶。嘉慶四年（一七九九）正月，高宗去世。仁宗有感於危機四伏，整飭內政，首先誅殺權臣和珅，所抄財產折合白銀八億多兩，是朝廷收入的十幾倍。儘管民間戲稱「和珅跌倒，嘉慶吃飽」，仁宗卻是將之填補國庫虧空。此後仁宗廣開言路，黜奢崇儉。然高宗後期以來，政局益頹。且仁宗優柔寡斷，畢生勤政卻無力回天。

　　仁宗詩多讀書感發之作。如〈建文遜國〉：「火起疑自焚，遜國實無據。為僧說荒唐，駐錫竟何處。欲掩篡弒名，流言任傳布。」認為明惠帝未死的傳言亦可洗刷弒君罪名，故成祖樂為傳布。而〈甲申鼎革〉雲：「莊烈殉社稷，國亡名不傾。狐兔據宮闕，三桂請義兵。一鼓滅群賊，定鼎拯蒼生。得天下最正，孰能同大清。」一面對明思宗殉國高度評價，一面強調清朝「得國之正」。又以前朝法統繼承者自居，聲稱要「日強勉不息，惕若望治平」。又如〈宋孝宗之立〉，可知仁宗與宋孝宗都受「高宗」禪讓，而他最後功敗垂成也與宋孝宗相似。仁宗畢生崇父，但此詩批評宋高宗「獎譽太溢美」，也許流露出他對「乾隆盛世」的矛盾心態。

　　此外，〈嘉慶七年御製罵廷臣詩〉也值得一提。此詩為翰林侍講梁同書所錄，香港鄧氏家族原藏：

　　滿朝文武着錦袍，閭閻與朕無分毫。

　　一杯美酒千人血，數碗肥羹萬姓膏。

　　人淚落時天淚落，笑聲高處哭聲高。

　　牛羊付與豺狼牧，負盡皇恩為爾曹。

　　不難發現，此詩中段與朝鮮古典小說《春香傳》所載詩極似：「金樽美酒千人血，玉盤佳餚萬姓膏。燭淚落時民淚落，歌聲高處怨聲高。」該小說流傳數百年，定型於嘉慶時，此詩大概是當時編者修訂增入。可見貪腐之事，古今中外都除之不絕。

（上）