最近有一位青年朋友問我一個問題，說他在某著名刊物上看到一篇文章，其中先引用《宋書．隱逸傳．陶潛傳》：「公田悉令吏種秫稻，妻子固請種秔，乃使二頃五十畝種秫，五十畝種秔。郡遣督郵至縣，吏白應束帶見之。潛嘆曰：『我不能為五斗米，折腰向鄉里小兒！』即日解印綬去職，賦《歸去來》。」然後推論說：陶潛未將公田悉數種秫稻，違規在先，上司派員巡察至，難以交代，又要整肅衣冠去面見，深感難堪，遂一走了之，回老家隱居去了。這位朋友問我，這樣新的學術見解如何，有沒有道理？

　　我不懂這種新奇的分析。只知道那時的辦法是以公田的收穫算縣令的收入，具體怎麼運作，上面就不管了。起先陶淵明打算全部種上可用於釀酒的糯稻，夫人不同意，於是陶淵明作出讓步，同意拿出六分之一的地塊來種粳稻。陶淵明只關心自己喝酒，夫人要考慮全家人吃飯。陶淵明夫婦開始時確有不同的意見，後來達成妥協，這就沒有什麼問題了。這裏有什麼「違規」可言呢？誰「違規」？「違」什麼「規」？督郵大人駕到難道是來審查這裏的種植計劃有什麼不妥之處的嗎？

　　當時在這一方面好像沒有什麼「規」可言。傳記裏那一句「令」吏種什麼什麼的主語沒有出現，這當然是彭澤令陶淵明本人。莫非新說的宣導者以為這種「公田」上種什麼是由國家或上級來規定，來下命令，而且非遵守不可嗎？沒有聽說過有這種奇怪的規定。

　　記得很多年前也曾聽到過一種同樣離奇的高見，說是彭澤令陶淵明當官當得有些問題，所以一旦聽說上級派人來查他，就嚇得逃回老家去了。陶淵明有什麼見不得人的問題？他怎麼會有問題？如果真有問題，跑回老家去就能逃得了嗎？

　　現在莫名其妙的段子很多，竟然在嚴肅的刊物上搞到「古今隱逸詩人之宗」陶淵明頭上來了，也未免有些過分了吧。