清初另一疑案為世祖出家。正史記載，世祖於順治十八年（一六六一）晏駕，年僅二十四歲。但民間相傳，世祖前一年因心愛的董鄂妃去世，極為悲傷，於是看破紅塵，到山西五台山出家，直到康熙五十年（一七一一）方才圓寂。實際上，世祖的確有意出家，且在董鄂妃喪事完畢後請負責火化的茆溪行森和尚為自己剃髮。然而，茆溪之師玉林通琇得知此事後，極力勸阻說：「若以世間法論，應該永居皇位，這樣上可孝敬母后，下可造福萬民；若以世外法論，也應該永作君王，保護佛法。」世祖聞言覺得有理，才打消出家之念，拜玉林為本師；然而不久便因身體虛弱、罹患天花而去世，發病經過在《清實錄》記載甚詳。不過大約在剃髮前後，世祖寫下了廣為流傳的〈讚僧偈〉。全偈七言四十六句，語言淺易、情感懇切而內容深刻，談到自己身居九五之尊的勞累與痛苦，並對僧家的自在生活表示欣羨：

朕為大地山河主，憂國憂民事轉煩。

百年三萬六千日，不及僧家半日閒。

　　對歷史的規律也有所省悟：

百年世事三更夢，萬里乾坤一局棋。

禹尊九州湯放桀，秦吞六國漢登基。

古來多少英雄漢，南北山頭卧土泥。

　　此外，更仔細思考到生命的來源和出路：

來時糊塗去時迷。空在人間走一回。

未曾生我誰是我？生我之時我是誰？

長大成人方是我，合眼朦朧又是誰？

不如不來亦不去，也無歡喜也無悲。

　　毋論慧根，世祖對漢語白話佛偈已具不俗的水平。正因如此，民間才更不希望他英年早逝吧！

（下）