帶十五名學生到杭州、南京、蘇州、上海四地考察江南飲食文化，每次在飯館都團團圍桌而坐，中間有轉盤可分享各類菜品。如此十來天，這些在美國外出吃飯時習慣分餐的學生都習慣了英文中的「家庭用餐制」（family-style dinning）。在南京大學聯歡時，餐廳服務員居然為大家分餐，每道菜每人一份，引發了普遍的驚訝甚至不滿。後來了解到，對方考慮到客人是美國人，故而附加這道服務。
分餐好還是共食好？這個話題從二十世紀初國人邁步踏上現代化進程時就爭議頻頻。當時的知識分子認為分餐符合健康、衛生的現代理念，也能避免主人強行布菜，過分好客給客人造成負擔。然而，對這些朝夕相處十來天的學生來說，共食正是締結親密情誼、彰顯團隊精神的不二法門。不少人提到，正因為旅行中每天都一起分享吃食，他們得以和之前不太熟悉的同學深入談話，加深了相互的了解和友誼。兩位陪同我團一周的校刊記者也表示，旅行中吃來吃去，他們不但和學生們很快熟稔起來，兩人彼此的交情也不同以往了。
共食維繫感情的功能不容小覷。不過，我猜學生對分餐發生反感，除了因為用餐樣式突變帶來的不習慣，還因為他們覺得被中方東道主「區別對待」，過分小瞧了吧。
