圖：歷史學家丁新豹主講「香港與北美華人：越洋發展與落葉歸根\大公報記者劉毅攝

　　【大公報訊】記者劉毅報道：由三聯書店（香港）主辦的「回顧廿載話今昔」香港歷史與文化講座系列第二講「香港與北美華人：越洋發展與落葉歸根」，日前於中環三聯書店舉行，本地歷史學家丁新豹擔任主講，詳述華工海外發展史，以及他們對落葉歸根的企盼。

　　犯罪活動中轉站

　　十九世紀中葉，中國華南地區民生困頓，適值北美發現金礦，大量華工經香港出洋往美國加州淘金，後來又參與修築鐵路。當時，不少華人萌生移民美國的想法，甚至不惜傾家蕩產也要到美國找尋金礦，「隨着時間流逝，他們開始僱用黑惡勢力綁架青壯年人口，將其販賣到美國做苦力，亦有不法商人開展販賣婦女的業務。香港不可避免地成為這兩種罪行的貿易中轉站。」丁新豹表示。

　　被販賣到美國的華工命運都非常悲慘，根本就沒有人身自由，所謂的工錢，還不夠填飽肚子，但卻對美國經濟發展作出了不可磨滅的貢獻，特別是黃金的開採和修建鐵路方面，丁新豹指出：「即便如此，一八八二年，美國國會通過《排華法案》，開始限制外來移民進入，排華運動愈演愈烈，此法案直至二十世紀五十年代才宣告廢除。」

　　遺骨運港再回鄉

　　華人的增多，促使北美產生華人組織機構。美國三藩市中華總會館，是美國華僑的最高機構，管理方式採取董商制，由「寧陽」、「合和」、「岡州」、「肇慶」、「陽和」、「三邑」、「人和」七大會館直接選派。丁新豹介紹：「華人鄉土觀念濃厚，即使在異國逝世，亦希望可以落葉歸根，令遺骸可返回故土安葬。故而各會館名下的善堂，又以檢運先友遺骨回鄉為大事。」

　　這一觀念也促使骨殖從北美經港運回內地的服務，香港同樣扮演了重要的角色，香港東華醫院即為海外華人安葬的中介執行機構。丁新豹向在座聽眾分享最為辛酸的事例：「當年，有部分華工死後找不到骸骨，美國方面就會運一個寫有姓名、籍貫、地址的空箱到香港，假設這個人的靈魂就在箱中。」