圖：蒂姆．哈福德著《卧底經濟學》全四冊由中信出版社出版\資料圖片

　　你以為高管的工資只是用來支付其工作報酬的？那不過是老闆高高掛起的一串葡萄，用於激勵下面的員工拚命工作，與高管本身為公司貢獻的價值並無多大關係。你以為在星巴克購買一杯咖啡，只是在為咖啡埋單？其實你是在為你享受的便利和節省的時間付費，咖啡的價格與咖啡本身的品質並不呈線性相關。

　　經濟學是一面奇妙的鏡子，初看是哈哈鏡，把世界拉伸變形，乖巧又誇張；再看卻是一面無比真實的鏡子，它能透過世界紛繁的表象直抵真實。《卧底經濟學》作者蒂姆．哈福德用一雙火眼金睛，洞悉了那麼多社會秘密，經他一張薄情的嘴說出來，那麼多人精心維持的假面便開始漸漸消解，我們以為的常識也開始破綻百出，露出欺瞞的嘴臉。

　　《卧底經濟學》全套共四冊，副標題分別為《像經濟學家那樣思考》、《經濟學家如何看待世界》、《非理性世界的理性經濟學》、《世界經濟運行的真相》，蒂姆．哈福德以四十多個精彩的案例為引，在宏觀與微觀的視角之間不斷切換，為讀者展現了一個令人啼笑皆非、奇趣橫生的經濟世界。書中既有理性與非理性的矛盾統一，也有情感與智慧的微妙平衡。讀懂經濟就是讀懂社會，讀懂社會就是讀懂人性。不妨跟隨作者的視角，從微觀處慢慢體會經濟的玄妙與冷酷，再從宏觀處看懂經濟的律動。

　　商業世界裏充滿了陰謀與陽謀，有時看上去笨笨的商品，正是廠商有意設計的結果，它存在的意義就是為了突顯另一款商品的優越。書中示例，IBM曾同時生產低檔的印表機「LaserWriter E」和高檔印表機「LaserWriter」，但實質上這兩款印表機的區別僅在於IBM在低端印表機內增加了一個晶片，令其列印速度慢下來，以區別高端印表機。IBM此舉的目的就在於令大方的買家心甘情願地接受高端印表機的高價格。這樣的例子在市場上並不少見，比如商場中一些包裝粗糙的產品，它們存在的意義同樣也不在於銷售，而在於令其他商品在對比中身價倍增。

　　為什麼有那麼多行業，被相關專家制訂出了高高的准入門檻？為什麼明明業界人才不足，制定行業規則的大佬們卻不願降低門檻擴充隊伍？是為了在行業內部保持較高的執業水準？還是激勵後生學子不斷努力，精研專業知識？這些答案都沒有錯，但卻沒有切中問題的要害。上述這些好處，其實只是行業城牆高築所產生的一種「副產品」，設定較高准入門檻的真實用意在於保證執業資源的稀缺性，「稀缺」是抬高市場價格的神器。

　　同樣的「原理」也可以解釋，人們為什麼有那麼強烈的排外情緒。如果一個地區湧入太多的外來務工人員，那麼本地人員的工資就會因供大於求而持續下降，直到由於工資過低外來務工人員失去了吸引力，人員開始外流，工資才會重新上漲，開始新一輪的漲跌迴圈。有時候所謂的種族歧視、信仰歧視、習慣差異，都是打着政治牌的經濟抵制，真實的利益欲求總是被包裹在花樣繁多的政治與文化外衣之下。

　　為什麼增多一條由城市邊緣通往繁華地帶的輕軌，沿線的房屋業主熱烈歡呼，而中心地帶的業主卻拉起了橫幅抵制？輕軌的開通，將大大縮短由城市邊緣通往城市中心區的路途時間，原在中心區居住的租客可以重新在城市邊緣尋找住處，基於此，中心城區的房價將逐波下降，城市的產業軸心也將因輕軌的開通而逐步發生變化。如果用時空動態圖來展現輕軌的開通對城市整體的影響，我們會清楚地看到輕軌是如何打破舊有的城市格局，施展空間魔法。

　　以經濟學的眼睛看世界，你會發現這世界充滿了奇趣，人們看似理性的決策背後充斥着非理性，看似盲動的背後又有太多的深層原因支撐。作者亦在書中指出，看懂經濟只是讓你明白經濟運行的規律，看清事物表象之下的深層原因，而不是時時刻刻把計算和算計放在心頭。生活中，把握大的經濟脈動，而在小事上迷糊一點又何妨，真正精明的經濟學家並不會在小處斤斤計較，就像真正成就偉大企業的企業家，往往具有大將風度。