圖：夏日一碗銀耳蓮子羹便可清熱消暑\資料圖片

　　參加喜宴，最喜歡一道冷盤─紅棗蓮子，富士山一樣堆得高高的，蓮子的白襯着冬棗的赭紅，純潔又喜氣，非常悅目，服務員遠遠地端過來，托盤裏猶如放了一幅宋元小品，喜悅地抖動着跳躍着，隔了幾百年的光陰，彷彿都可聞見果物的香氣。我夾一顆紅棗，再夾一粒蓮子，抿在嘴裏，甜潤，甘糯，而後舌上有一絲絲苦意迴盪，是蓮芯留下的餘味。就是這一點苦意，才凸顯了蓮子的高格，而不是一味的傻糯傻甜。講究點的酒店，還要淋上蜂蜜，甜至發齁……孩子們的味蕾一律是嗜甜的，他們雀躍着不斷地要着，一桌人，熱熱鬧鬧的，也符合了婚禮的主題─佳期如夢，花好月圓，每個人臉上漾着喜悅，彷彿結婚的正是自己。

　　家裏一年四季備有蓮子。喜歡買那種不脫芯子的，肥肥美美品種的大蓮子。大多時候做甜羹用。比如冬天，暖氣足，人無比燥熱。晚餐罷，一人一碗銀耳蓮子羹喝下去，夜裏都睡得平順踏實。小孩咳嗽，估計肺熱，燉百合蓮子給他喝，兩樣都潤肺，加點黃冰糖，喝下去，火氣消了大半。

　　最好還是煮粥。要粳米，加一把糯米，跟蓮子同下，或者放點赤小豆，大火滾開，慢慢燉，至水乳交融，既不稠也不稀，盛起，涼一會，再喝，滋味無限，毋須佐菜，可以喝上兩碗。喝粥，易飽，更易消化，養胃。

　　有時，適逢心血來潮，恰好也有充裕時間，就做八寶粥，黑米、小米、粳米、糯米，再放蓮子、紅豆、芸豆、蜜棗。先泡上半小時，一齊倒入高壓鍋燜煮，不出半小時，便香氣四溢了。年歲見長，胃口有了變化，吃來吃去，還是粥最親，最可依靠。很少出去赴宴了，對於海味山珍提不起一絲貪戀之情，偏愛喝粥，喝一身細汗。這就是日子吧，平凡，簡素，心安……尤其寒夜，一餐粥吃下來，手足溫熱，捧一本書半倚於沙發間，神仙莫過如此。這是茹素的節奏了。人至中年，連身體都在刪繁就簡，晚餐油葷果腹，夜裏必定睡不踏實，翻來覆去的。全仰仗這一碗粥了。

　　孩子吃蓮子總是把苦芯挑出來，說是，好苦，媽媽。他的人生剛剛抽芽冒葉，一切都是平坦的，甜的，所以小孩子都不愛食苦物。總是勸，良藥苦口，越是苦的東西越對身體有益。他不依，便算了。挑出來，我吃。

　　每每盛夏，菜市裏會有售賣蓮蓬的，拉一輪車來，十元三隻。我們這些主婦停在攤前，認真細緻地挑來挑去，無非，既不能太嫩，又不可太老，要那種不老也不嫩的，吃起來脆生生地甜。要挑半天呢，沉甸甸地拎回家。坐在風扇邊，慢慢剝了吃，孩子還是孜孜不倦地把芯子挑出來。捨不得扔，攢在一起，晾乾，泡茶喝。蓮子芯的口感無比奇妙，泡在滾開的水裏，瞬間活過來，綠得朗潤，明前茶那麼好聞，喝一口，味苦，而後，於舌上一點點地釋放微甜─苦盡甘來這個成語，想必是古人在喝蓮子芯時發明的吧，沒有哪一種植物擁有這麼悠長的回甘。哪一天，或許忍不住饞，貪吃了一頓巨辣火鍋，飯後，泡一杯蓮子芯的茶，就把火氣壓下去了。

　　蓮子芯真是一種神物。觀音永遠坐在蓮花上，這種植物遍身清潔無塵，注定要被佛教選為聖物存在的。

　　有一年夏天，家屬下班回來，從兩個大口袋裏神秘地掏出許多青蓮子。他同事出差武漢，沒顧上漢正街著名的鴨脖子，卻獨愛這一粒粒飽滿肥碩的青蓮子，拿到辦公室，大家分食之。鄂地湖泊縱橫，蓮藕品種好。我能想像得到，每當入夏，武漢遍街蓮蓬的盛景。家屬知道我愛食此物，自己不捨得吃，偷偷放在口袋裏帶回來。張九齡有詩：不堪盈手贈，還寢夢佳期。翻成白話無非如此：不能捧着滿手的月光送給你，只有夢裏相見了。家屬帶回的那兩口袋青蓮子，可不就是滿手的月光嗎？一直留在記憶裏。

　　去年冬天，去超市乾貨區買蓮子，裝了半袋，拿到秤上約重，一遞一接中，售貨員碰着了我的手，他立馬說：你的手這麼涼，少吃這個東西……那一刻，好感動，忽有暖意，這個人世依然美好溫善─竟然有賣東西的人規勸買東西的人，不要買他家的東西。

　　或許，內濕重的人才手足冰涼吧。但我的肝火一貫重得很，中醫建議多吃蓮子，想是沒錯的。再說，我實在喜愛這一款果物，身體經年依賴它，不吃，又怎麼得了啊。

　　漢樂府裏有：「蓮子房房嫩，菖蒲葉葉齊。」每讀到這樣的詩句，自會想起童年，說的是端午了。菖蒲只有長到端午，才會迎來一生中最繁盛的年華，人們把它從水裏割回插在門楣，與艾蒿一起充作辟邪之物。這個時節，蓮子已然成熟，可以下河了，大風滔滔，小孩子偷偷鑽入荷葉深處，小心臟跳得砰砰響，摘一枝蓮蓬，摘一枝荷花，再摘一朵荷葉頂在頭上避日，蓮蓬、蓮花被緊緊護在胸前，忐忑地涉水岸邊，方知兩條小腿被荷葉梗上的芒刺戳得滲了血……坐在高高的圩埂上，吹着大風，頂着荷葉，低首剝蓮……這樣的童年即景，放着寶光，永世活在光陰的琥珀裏，不褪色，不被蟲蛀，更不被傷害，得自在，得永生。