午後的巴黎，是每個街口的咖啡店在午餐和晚餐之間的閒暇時光。天氣好的時候，人們喜歡戴上墨鏡正對着陽光，任憑刺眼的陽光照射在桌上、咖啡上和臉上。雨天，人們依然更願意坐在室外，望着雨中的巴黎小街發呆。無論陽光中還是雨中，我們經常會看到許多單獨坐着的人們一動不動，面無表情的看着眼前過往的行人和來來往往的車輛。有時候他們會一直這樣發呆到手上的煙頭燒到手指才從呆滯中清醒一下。

　　「你們在想什麼？」有一次我問我的下午茶閨密，那個有一雙綠褐色眼睛的巴黎女人。

　　「什麼都沒想。這樣呆着，大腦空空的，因為血液在幫助胃消化午餐。」她眨着眼睛跟我說，並沒有說服我。

　　「但你們面前的是濃咖啡，不會讓大腦更加興奮活躍，思緒萬千麼？」

　　「我親愛的姑娘，你不會以為法國人午餐後喝咖啡是為了提神吧？」

　　「難道不是麼？」

　　「當然不是！讓我告訴你法國人喝咖啡的理由。」她撣了撣手上的煙灰，把一條腿放在另一條腿上，輕輕整理了一下裙子，任憑高跟鞋在她腳後跟上滑落搖晃。

　　一杯濃咖啡只有不到三十毫升，深褐色的液體在專用的濃咖啡杯裏保持溫度的時間比你想像的要長，因為濃咖啡專用杯的杯壁都很厚。然而濃咖啡保暖的這點時間比起法國人拿着咖啡坐着的時間簡直可以忽略不計。法國人可以花兩個小時一點一點的抿完這杯濃咖啡，他們也並不介意喝到後來咖啡已經完全冰冷。

　　我想起一個法國朋友無法理解意大利人喝濃縮咖啡的樣子，他說，意大利人喝咖啡就像是一口一杯的喝龍舌蘭之類的烈酒一樣，一口乾掉。於是，我腦海中浮現出如果一位法國人和一位意大利人相約喝咖啡，一定是一幅有強烈對比的畫面。

　　所以，法國人喝咖啡是為了找個理由坐下來。有的時候是坐下來獨自一人慢慢的發呆享受時光，有的時候是和朋友一起坐下來閒聊和分享生活中大大小小的事情，有的時候坐下來只是為了安靜的讀一本書或者抽幾根煙。

　　這也是為什麼法國人的午餐時間平均有兩個小時，比起大部分西方國家的四十五分鐘到一個小時，整整多了一倍。除了認真享受午餐的食物，餐後咖啡是他們最重要的休息和社交時間。很多法國人在工作不太繁忙的日子裏，可以在咖啡館從中午坐到接近下班前才回去辦公室。

　　不要驚訝，這非常「法國人」。

　　濃咖啡，對於法國人來說，只是讓生活慢下來的一種「魔法」，這種魔法可以讓他們最大程度的享受生活。然而，這跟讓血液中充滿咖啡因和提高工作效率，似乎完全無關。