三月二十三日，中國足球隊在長沙以一比○戰勝韓國足球隊，但五天後就以○比一客場敗給伊朗隊，使本擬至少打平的夢幻破滅，在小組中排名第五，差點墊底，出線前景甚為渺茫。

　　中國足球隊戰勝韓國隊，人們歡呼，有其道理。多年來足球逢韓「必敗」，已成一條規律，難以打破。據我個人記憶，在十幾場的交鋒中，中國隊最多是與韓國隊打成平局，沒有贏過。這次贏球，十分不易。隊員在場上的表現，有的也可圈可點，特別是于大寶頭球破門，立了大功。當然，外籍教練里皮（港譯：納比）的指揮得當，也不可忽視。民眾歡呼勝利，理所當然。

　　但平心而論，從兩隊在場上的表現看，我覺得還是韓國隊更強一些，更勝一籌。場上控球，韓國隊佔優。射門次數，韓國隊明顯勝於中國隊。特別是下半場，中國隊受到了巨大的壓力，疲於應對，十分被動。中國隊取勝，多少有些運氣成分。

　　中國隊去伊朗之前，我心中就十分忐忑。伊朗是足球強國，在這次亞洲區比賽中尚未失過球，在以往的國際比賽中也多次名列前茅。我曾寄希望於中國隊發揮戰勝韓國隊的勇氣，戰勝或打平對手，然而我失望了。多篇評論指出，中國隊所以失敗，根本原因是技不如人。我認為這是冷靜的判斷。

　　中國足球隊打入世界杯決賽圈，只有過一次，那時二○○二年韓日共同舉辦的世界杯比賽。我很榮幸，得到韓國外交部的邀請，前往濟州島觀看比賽。比賽成績之差且不說，那次中國隊所以能參加決賽圈的比賽，主要是因為韓日共同舉辦，韓國隊和日本隊是當然的決賽圈成員，而亞洲排除了這兩個強隊，中國隊也就獲得了機會。當然我們也不否認當時外籍教練米盧的努力。

　　我看到有人把民眾歡呼戰勝韓國隊的勝利與李克強總理在人大會議上的報告相提並論，我覺得兩者有共同之處，都是「中國好聲音」，但也有很大不同。總理的承諾，扎扎實實，擲地有聲，而民眾的歡呼，多屬於感情的表達，缺乏冷靜的思考和面對。當然寫文章有不同的角度也是可以理解的。中國足球隊能否出線，為國人所關注，我當然也不例外。剩下的幾場比賽都是硬仗，中國足球隊只有超水準發揮，才有可能出線。我們對此還抱有期待。