大多地方小吃的名號都緣其地名而起，「大柳麵」也不例外。山東寧津縣城往北十公里處有個大柳鎮，此麵就是這個鎮上的張家麵舖所創，因此得名。更巧的是這麵的顏色居然頗似初夏嫩黃的柳葉，「地利」加上「色和」，所以這「大柳麵」的名稱便非它莫屬了。

　　關於大柳麵的來歷，坊間還有一個美麗的傳說。相傳古時候泰山腳下居住着一個叫石敢當的石匠，力大無窮且心地善良。因為平日裏常常扶危濟困，除暴安良，不但深得當地百姓愛戴，還感動了玉皇大帝。玉皇大帝為了表彰這位石匠，便特封他的三個女兒為神仙，並讓三個女兒以擲繡花鞋為準，落到哪就分封在哪裏。大女兒的繡花鞋恰巧就落到了大柳鎮，於是玉皇大帝便在大柳鎮為其修建了天仙聖母殿，當地百姓尊稱她為雲霄聖母。

　　明朝時，燕王朱棣掃北行至寧津，命部下將青壯男丁徵集入伍，其他人等皆斬盡殺絕，殺害無辜百姓甚眾。大軍行至大柳鎮附近，雲霄聖母為了一方百姓不遭塗炭，變為一個農婦攔住了燕軍去路，並巧用妙計感化了燕王，才保全了全鎮人的性命。後來，燕王發動靖難之役，大軍攻到濟南時遭到了拚死抵抗，被迫北撤，行至大柳鎮時，燕軍兵困馬乏，只得紮營休息。時值八月，天氣炎熱，燕軍又飢又渴，老百姓為了感謝當年燕王的不殺之恩，把各家各戶的白麵、菜蔬集中到天仙聖母殿，由德高望重的老人們為燕軍做了一道當地群眾用以招待貴客的麵食。燕王見這麵白如雪、細若絲，調料琳琅滿目，竟一下吃了兩大碗，食後頓覺心曠神怡，精神倍增，便問這叫什麼麵，老百姓借機請燕王賜名，燕王沉思片刻，說：「這麵細若柳絲，色如柳葉，又產於大柳，就叫大柳麵吧」。從此大柳麵在當地百姓中流傳開來。

　　儘管當地百姓也明明知道這只是傳說，但卻喜歡津津樂道。因為一種美食一旦跟一些美麗的傳說連在一起，那再享用它時，便頓時就有了別樣的味道。

　　歷史上的大柳麵始創於清乾隆年間，迄今已有二百多年的歷史。因細如粉絲，且韌而不斷，盛在碗中猶如金絲盤繞，故享有「金絲纏碗」之美譽。其知名度在魯北乃至冀南可謂無人不曉，「長官包子大柳麵，要吃驢肉去保店」就是流傳在這個地區的一句婦孺皆知的口頭禪。而且，只要外地人到了寧津的地面上，大柳麵也絕對是必嘗之美味。

　　舉凡麵食中的精品，麵粉的選擇無疑必是首當其衝。大柳麵須以上等精粉為原料，並根據季節不同加不等量的鹼和鹽。和麵也有講究，冬季用溫水，夏季用冷水。麵和好後，擀成薄片，再撒上一層醭麵，醭麵並非小麥粉而是細籮濾過的玉米粉，以增加麵條的層次感。接下來就是切條了，這也是最見刀工的一道工序。要輕按快切，寸麵十刀，切成後雙手一托，撒開如網，搭桿如絲，手纏成縷，梳而不亂。下鍋時，手持麵條，如提綱撒網，呈扇面狀下至滾開的鍋內，開鍋後，稍加涼水一打，再一翻一滾，便迅速撈出。這叫溜煮，以保證細如粉絲的麵韌而不斷。

　　麵裝在碗裏，晶瑩透明，狀如弓弦，輕輕用筷子挑起一束，入口一嘗，直覺綿軟柔韌、潤滑異常，怎一個爽字了得。

　　別急，剛才這一口只是嘗嘗而已，真正美美地享用大柳麵還須拌上鹵子同吃。鹵子更是極為考究，更是這道麵食的精髓所在。有炸醬鹵、肉鹵、麻醬鹵、海鮮鹵、雞蛋鹵五種。炸醬鹵，取黃豆醬、小磨香油各半調勻，加花椒、大料文火炙熬，直至豆醬酥散成粒；肉鹵的主要調料是肉丁和滷汁，並配以豆芽、青豆，以及鮮鮮嫩嫩的香椿芽；麻醬鹵的配料則是芝麻醬、香椿芽、黃瓜絲、蒜泥以及香醋等；海鮮鹵和雞蛋鹵較簡單些。五種鹵子整齊地排在那裏，食客以自己口味隨意加入即可。色如嫩柳、軟而有力的麵拌上這特製的鹵子，真可謂珠聯璧合之絕配。

　　另外，這大柳麵還有一個好處，就是夏季可涼吃，冬季可溫吃，四季皆宜。而且店舖遍布寧津的大街小巷，快捷方便又物美價廉，絕對的百姓消費。即便你食腸寬大，飯量驚人，一次能吃下十碗，也花不了幾個錢的。