近代喜歡收藏我國古玉的人士，絕少蒐求元代玉雕。好「高古」者着眼於新石器時代至魏晉南北朝時期的珍罕品；愛質潤雅美、造型紋飾多元化和琢藝精巧者，則對宋代、明代及清代玉器興趣較大，尤其是上等白玉。
雖然元代歷朝統治階層仍重視玉器，但是北方民族的文化與生活習性有別，審美觀也不同，故所雕琢玉器，大多粗獷簡拙，欠缺細緻秀雅和玩味。元代傳世玉器較多，考古發現的出土珍品並不豐富；尋且大多屬於實用與陳設器皿，諸如杯、盌、帶扣、爐頂、帶勾、臂格等。初期的圓雕童子，乃秉承宋代遺風，只是髮式、臉相、五官和衣飾有別。元朝可供盤玩或作飾件的玉器相對較少，紋飾更粗略乏變化；帶有龍紋或螭紋者則多。此外，元代與金人玉器中，有不少風格十分相近，難以一一準確地鑑別，分期斷代甚多疑點。元代玉材來源，遠不及宋代和清代，白如截肪的上等白玉更稀，難言「溫潤堅結」。
附圖為元代青玉雁把杯，以回首曲頸的大雁頭部作杯柄，造型粗豪獨特，題材富北方民族生活特色。他們本屬遊牧民族，於大草原曠野經常可觀賞大雁，故元玉中也常出現鶻、鵝、鷹（名「海東青」）等大自然鳥類紋飾。
