由學妹的研究課題而知，原來今天被視為禁忌的同性戀（俗稱男色或男風），在中國古代竟然是很開放的，特別是在明代。晚明名士張岱在《自為墓誌銘》中炫耀：少為紈袴子弟的「十二好」，其中的「好孌童」即是好男色。令現代人感到驚詫和不能接受的行狀，在明中晚期年輕士人中卻是普遍風氣。中國早期史書，如《逸周書》、《戰國策》就傳有「美男破老、美女破舌」的說法，將男風與女色相提並論。有學者甚至認為，中國最早的詩歌總集《詩經》部分篇章為「兩男相悅」之作。

　　古代中國社會，對於同性之間的性行為或同性愛，沒有像中古世紀和近代西方社會那樣受到廣泛而嚴厲的懲罰。對於同性戀的讚賞和非議並存。

　　以男風盛行的明中晚期為例，作為明中晚期縱慾思潮的一個重要的組成部分，男同性戀在當時曾經風靡整個社會，得到了社會的承認，同性戀作為一種性愛的形式，在這段時期幾乎享有與異性戀同樣的地位，而相當一部分士人還把它視為風流韻事而趨之若鶩。

　　當時社會上形成了京師、江浙、閩南等三個同性戀區域；形成了京師中官員與小唱，江浙間商賈士紳與小官，閩南的契兄弟、契父子這樣具有代表意義的男性同性戀關係。同性戀賣淫現象相當普遍，一些大都市出現專為同性戀服務的賣淫場所─男院，同性戀在社會上被視為一種普通的性行樂方式，是一種時尚。 （上）