上世紀七十年代，美國國會計算錯誤，讓一批退休者的收入超過按常規應得的數額，平均每年多拿了一千九百美元的社會保險金。幾十年後，研究者驚奇地發現這些「佔便宜」的退休者患上「阿爾茲海默氏症」（Alzheimer's disease）的機率比其他條件相同但拿錢較少的同輩人低得多。
科學家早就發現富裕者比貧窮者的認知功能更好，但一直不清楚原因。因為這可能意味着有錢人患阿爾茲海默氏症的機率低，也可能說明聰明人更容易發財致富。國會的無心之錯卻帶來一般實驗無法企及的重大突破，證明財務寬鬆對提高老年人的腦功能大有好處。這也許是因為老人「手中有糧，心裏不慌」，財務獨立減少了心理、腦力健康發展的障礙。可以確認的是，老來有錢能保證家人、專業人員為自己提供更好的照顧、養護。美國研究者認為這個發現對當政者有啟迪作用：現在多發社保基金其實是小往大來，未雨綢繆，防止政府日後在治療阿爾茲海默氏症或其他認知、心理疾病方面花更多的錢。
我一面感慨微信盛傳的中國式養老秘訣—堅守「老本，老伴，老友，老窩」—有道理，另一方面也深覺疾病的「勢利」。沒有經濟保障，不光生理機能，就是心理和認知健康也岌岌可危啊。
