一說起當今的文明世界，自然想起以美、英、法、德為首的西方，想起他們的強盛，那是令許多外國移民嚮往的地方。羅斯福曾經說「美國是一個先驅國家」。坦率地說，美國的強盛必須規範領域，不能泛指。香港正在上演的美國電影《勇氣》，原名《Courageous》，講述幾位警員怎樣對付非洲裔青少年的犯罪行為。影片中的罪犯缺乏父母的愛，沒有親情，四處打砸搶掠。

　　二○一六年十二月二十七日，香港報紙《am730》報道：芝加哥市在二○一六年有四千三百餘人遭槍擊，七百多人遇難。案件主要發生在芝加哥市南部的非洲裔聚居區，也就是著名的芝加哥大學周圍。

　　名牌大學附近經常發生槍殺案，於我們是很難理解的。買房子如果以名牌大學為鄰，那一定是華人引以為尊、為榮、為貴的事情。一所大學形成，豪宅轉眼建起，房價往上漲，窮人搬出去，富人搬進來，房價越來越高。與之相反的是，美國的好多名牌大學，周圍的治安極差。並非每所名校，都像哈佛和麻省理工那樣環境得天獨厚。

　　以東部為例，耶魯大學、哥倫比亞大學、芝加哥大學、霍普金斯大學，周圍都是龐大的非洲裔貧民聚居區，屬於美國的下層。居民的特點是藍領多，收入低，工作不穩定，居住環境差，後代受教育程度低。那些地方糟糕的是，有孩子流落街頭、游手好閒、席地而睡，類似的現象屢見不鮮。芝加哥大學連十字路口都需要有警員不停巡邏。那是一個個看得見摸得着的龐大群體，遍布全美各大城市，包括首都華盛頓。

　　那次我們去耶魯大學看看，參觀完畢，我們查看地圖，研究去向。「你們去哪裏？我為你們帶路吧！」突然走來一位非洲裔男士，他一邊說，一邊拉開我們的車門準備上車。就在我們考慮怎樣應對的時候，一位女警察走過來，她詢問情況，嚴厲制止男士的行為。事後又對我們說：「有事找警員，別隨便讓陌生人隨車，很危險的。」

　　近幾十年，美國在諸多領域走在世界前沿，科技先進、工業發達、就業機會平等、言論自由等。多數美國人勤勞，相信只要努力，就能賺錢積累財富，改變命運。他們不嫌貧愛富，尊重那些有本事的人。出身好與不好都可能獲得機會，不因出身好而享有特權，也不因出身不好而被扼殺機會。黑人的例子有剛卸任的總統奧巴馬、前國務卿賴斯、鮑威爾等，他們通過努力改變了命運。白人的例子，有網絡上流傳的一個視頻，講述比爾蓋茨的女兒的樸實生活，那不是作秀，因為他們不依賴家庭過日子，富翁的孩子也自食其力。

　　話雖這麼說，但是那個龐大的非洲裔貧民群體，要靠他們自己改善貧困條件，太不容易。當年林肯總統帶領美國人民打贏一場南北戰爭，解放了黑奴。但是作為美國社會的下層，非洲裔貧民仍然是一個客觀存在的群體。那場戰爭已過一百多年，這一狀況，並沒有按社會進步的比例而改變。父輩貧困、受教育程度低，後代很難接受良好的教育，很難靠自身能力擺脫種種不利因素。欲改善他們的生活條件和居住環境，美國政府的路途還遙遠，且步步皆辛苦。

　　想想美國，比比香港，生活在這裏的人們，可會知足？